▶‘홈커밍’ 박인비에겐 결정적 무대=세계랭킹, 올해의 선수 포인트(290점), 상금랭킹(230만246달러) 등에서 1위를 질주 중인 박인비는 홈커밍 무대에서 ‘골프여제’ 자리를 확고하게 다지겠다는 각오다. 박인비는 올 상반기 메이저대회 3승을 포함해 6승을 올리며 세계를 놀라게 했지만 브리티시오픈을 기점으로 다소 주춤한 상태다. 그 사이 올시즌 3승의 페테르센이 상금(184만1368달러)과 올해의 선수 포인트(213점)에서 2위로 올라서며 박인비를 바짝 추격하고 있다. 박인비로서는 여간 신경쓰이는 게 아니다. 게다가 페테르센은 지난해 이 대회 우승자이자 LPGA 투어 13승 중 절반 가량인 6승을 아시아에서 거둔 ‘아시아 강자’다. 특히 최근 6개 대회서 2승을 포함, 모두 톱10에 오르는 등 무서운 뒷심을 발휘하고 있다. 박인비는 “현재 세계랭킹 1위이긴 하지만 나는 부족함이 많다. 페테르센처럼 꾸준함을 갖고 싶다”며 경계심을 늦추지 않았다. 장하나(21·KT) 김세영(20·미래에셋) 김효주(18·롯데) 전인지(19·하이트진로) 등 KLPGA 투어 선수들 가운데 누가 우승 사냥에 성공해 LPGA 투어 ‘직행 티켓’을 거머쥘지도 관심이다.

▶‘슬럼프’ 매킬로이에겐 반전의 무대=남자골프 세계랭킹 6위 매킬로이는 2년 만에 출전하는 코오롱 한국오픈을 부진 탈출의 계기로 삼겠다고 선언했다. 14일 입국한 매킬로이는 “올해는 처음 서너 달 동안 잘 풀리지 않았다. 올해같은 경우는 처음이다”며 “한국오픈을 포함해 남은 6개 대회에서 반전의 기회를 만들겠다”고 했다. 한국오픈에 세 번째 출전하는 매킬로이는 2009년엔 3위, 2011년엔 2위에 오는 등 성적이 좋았다. 매킬로이는 지난해 세계랭킹 1위에 오르는 등 타이거 우즈(미국)를 이을 황태자로 주목받았지만 올초 장비를 교체한 뒤 극심한 부진에 시달렸다. 가장 좋은 성적은 4월 발레로 텍사스오픈에서 기록한 2위였고 16개 대회에 출전해 톱10은 5회에 그쳤다. 매킬로이는 골프 클럽 교체가 부진 원인이냐는 질문에 “장비를 교체하면 적응기간이 필요하다. 올해는 예상보다 많이 걸렸지만 3개월 후엔 적응이 됐다”고 했다. 디펜딩챔피언 김대섭(32·우리투자증권)이 국내파 선봉에 선다. 김대섭은 “대회장인 우정힐스에만 서면 마음이 편안하다. 여기에선 버디를 많이 잡기보다는 보기를 줄이는 것이 중요하다”고 말했다. 김대섭이 2년 연속 우승하면 한국오픈 최다승(7승)의 한장상에 이어 4승으로 역대 2위에 오른다. 최근 20년 동안 이 대회 2연패에 성공한 선수는 배상문(2008~2009년)이 유일하다.

조범자 기자/anju1015@heraldcorp.com