보건복지부가 뒤숭숭하다. 진영 보건복지부 장관이 29일 사퇴 의사를 확인한 후 30일에도 출근하지 않자 복지부 공무원들은 수장 공백 장기화가 현실화될 것이라며 우려하는 모습이다.

30일 오전 보건복지부가 있는 서울 계동 현대차 사옥 1층에서 만난 복지부 관계자는 “어제(29일) 그렇게 말씀 하셨는데 오늘 출근하실까요? 저라면 나오시지 않고 잠시 어디 칩거해 계실 거 같은데…”라고 말했다.

지하 1층, 지상 1층 흡연 공간에서도 복지부 직원들은 평소와 달리 조용 조용 진 장관 사퇴와 관련돼 자신들의 의견을 나눴다.

한 복지부 직원은 “장관이 정권이랑 싸워서 이길 수 있느냐? 같이 호흡을 맞춰 가야지…”라며 아쉬워 했다. 이에 반해 또 다른 직원은 “그래도 정치권에 복지부의 공식입장이 됐건 비공식이 됐건 강한 발언을 한 게 오랜만인 것같다”고 말했다.

진 장관은 지난 29일 장관실 직원 결혼식에 참석한 뒤 기자들에게 “(복지부 직원들에게)죄송하게 생각하고, 물러나게 된 데 대해 복지부 가족들에 대해서는 더 말할 수 없이 죄송하고 안타깝게 생각한다”고 말했다.

문제는 진 장관과 청와대, 정치권 등이 해결하는 모습 없이 1주일 가량 싸움이 이어지고 있는 것.

복지부는 기초연금법 제정안 마련 등 기초연금 도입을 위한 후속대책을 마련해 11월까지 국회에 제출해야 한다. 4대 중증질환 보장 등 각종 복지공약 이행을 위한 준비작업 등 현안이 산적한 상태이기도 하다. 30일 열리는 국회 보건복지위 전체회의도 있고, 다음달 1일 열리는 국회 긴급 현안질의도 있다. 14일부터는 국회 국정감사가 시작된다.

복지부 관계자는 “새로운 장관이 올 때까지 업무가 다소 더디게 움직일 수도 있지 않겠느냐”고 말했다. 다만 기초연금 관련 정부안에 대해 진 장관의 말에 대해 이렇다할 판단을 하지 않고 말을 아끼는 분위기다. 

허연회 기자/okidoki@heraldcorp.com