직장인 한세영씨(38세, 여)는 올해 들어 부쩍 나이 들어 보인다는 얘기를 자주 들어 스트레스가 이만 저만이 아니다. 푹 꺼진 눈꺼풀과 눈 밑에 인디언 주름은 항상 피곤하냐는 질문을 받게 만들곤 했다. 큰 맘먹고 지방이식수술을 받았지만 과도한 지방 주입으로 인한 후유증에 시달리게 되어 사회생활에도 어려움을 겪고 있다.

지방이식수술은 시술자의 숙련도에 따라 결과에 큰 차이가 있을 수 있어 가볍게 선택하면 안 된다. 시술자에 따라 생착률이나 붓기, 흉터 등의 차이는 물론 과도한 지방주입으로 풍선처럼 부풀어 보이게 되거나 지방이식한 부위의 피부가 울퉁불퉁해지는 부작용을 겪을 수 있기 때문이다.

성낙관성형외과 성낙관 원장은 “지방이식을 간단한 시술로 생각하고 무조건 저렴한 곳에서 시술을 받는 경우가 있는데 지방이식수술은 풍부한 경험과 더불어 시술의 섬세한 테크닉이 필요해 시술자에 따라 결과의 차이가 많이 나는 어려운 시술”이라며 “지방이식을 쉽게 생각해 가격이나 광고만을 보고 병원을 섣불리 결정하는 것은 위험한 행동”이라고 지적한다.

특히 가장 조심해야 하는 부위가 눈 꺼풀이나 인디언 주름 등 눈 주위부분이다. 눈 주위 지방이식은 해부학적 지식을 갖고 시술 전 세밀한 판단으로 정확한 양의 지방을 섬세하게 이식하는 게 중요하다. 눈 주위 피부는 다른 피부보다 약 40%정도 얇기 때문에 잘못 이식하게 되면 부작용을 겪을 확률이 더욱 높다.

지방이식 후 부기가 심하거나, 이식한 부위에 덩어리가 만져지거나, 피부 면이 울퉁불퉁하거나, 멍이 심하게 드는 등 각종 부작용이 생겼다면 가급적 빠른 조치를 취해야 한다. 시간이 지나면 저절로 호전될 것이라고 생각하고 그냥 방치한다면 교정이나 재수술조차 어려워질 수 있다. 특히 재수술은 1차 수술보다 난이도가 높은 수술이기 때문에 1차 수술을 받았던 병원을 찾아가는 것도 중요하지만 재수술경험이 풍부한 전문 병원을 찾아가는 것도 고려해야 한다.

지방이식부작용을 교정하려면 어떤 방법을 사용하게 되는 것일까. 먼저 울퉁불퉁해지거나 지방이 뭉친 경우 아큐스컬프 레이저를 이용하여 과도하게 이식된 지방을 제거하고 필요에 따라 미세지방이식술을 이용해 교정을 하게 된다. 과도하게 이식된 지방으로 지나치게 부푼 얼굴의 경우는 이식된 지방을 제거하는 시술이 사용된다. 대부분의 부작용 교정은 회복기간이 3일~5일 정도 소요되는 것으로 보면 무방하다고 한다. 성 원장은 “부작용이 생긴 후 망설이고 시간을 지체하게 되면 교정 후 회복 될 가능성은 점점 줄어들게 된다”며 “재수술을 빠르게 시행하는 것이 회복 기간도 단축할 수 있다”고 조언했다.

김태열 기자/kty@heraldcorp.com