새로운 천연자원 ‘황칠나무’에 대한 활발한 연구가 최근 활발하다. 황칠나무는 두릅나무과의 다년생 상록활엽수로, 한국특산수종이며, 학명은 덴드로파낙스 모르비페라(Dendropanax Morbifera)다. 그리스어로 덴드로는 나무, 파낙스는 만병통치라는 의미여서 이름자체가 ‘만병통치의 나무인삼’이라는 의미를 가지고 있다.

같은 두릅나무과의 식물인 인삼(Panax ginseng), 가시오가피(Acacthopanax)와 더불어 황칠나무는 학명에 파낙스(Panax) 를 사용한다. 제주도, 완도, 해남, 거제도 등 남서 해안과 일부 도서지역에서만 국소적으로 분포하고 있다.

최근에는 황칠나무에 대한 항당뇨, 항산화작용, 알코올로 인한 간손상 억제효과, 혈중 콜레스테롤 개선효과, 면역력증진효과, 피부미백효과 등에 대한 다양한 연구논문이 발표되고 있다.

유한양행(대표 김윤섭)은 황칠나무에 주목하고, 그 첫 결과물로 최근 황칠나무 추출물의 숙취해소음료인 ‘내일엔’을 출시했다.


내일엔은 국내산 사과, 벌꿀, 모과 등 엄선된 원료가 적절히 배합된 제품으로, 그동안의 숙취해소음료는 주로 남성이 주소비자였던데 비해 여성들도 거부감 없이 마실 수 있다.

숙취해소음료 시장을 이끌고 있는 제품들이 헛개나무 성분이 주를 이루고 있는 상황에서 황칠나무 추출물과 엄선된 국내산 원료를 활용해 제품의 완성도를 높였다.

한편 유한양행은 황칠나무 추출물을 함유하는 숙취해소 및 예방용 조성물에 대한 특허를 출원하고, 황칠나무를 응용한 다양한 제품화를 연구하고 있다.