국정원이 이석기 통진당 의원을 압수수색하자 여야 정치권은 각기 다른 이유로 긴장했다. 새누리당은 압수수색 시기를 국정원의 물타기로 보는 비판여론을 의식했고, 민주당은 행여 통진당의 불똥이 야권 전체로 확산될까 우려하는 분위기다.

새누리당은 국정원의 압수수색 시기에 대한 정치권 안팎의 비판여론을 의식하고 있다. 국정원 2차장(국내담당) 출신 김회선 새누리당 의원은 29일 헤럴드경제와 통화에서 “(국정원이) 예전에 비해 수사환경이 달라져서, 사건 하나 수사에 2~3년 가량 걸린다. 언제 터뜨려야지 하고 뚝딱 내놓을 수 있는 게 아니다”라며 “내사를 거쳐 상당한 증거가 확보됐거나 당사자들이 증거인멸이나 도망 우려 있을 때 즉각 수사에 돌입한다”고 말했다. 정치권의 국정원 개혁 작업이 본격 추진되는 시점에, 전격 압수수색이 진행된 것이 ‘물타기’라는 비판을 의식한 발언이다.

유일호 대변인도 기자들과 만나 “물타기 시각은 과한 의혹이다. 이걸로 물이 타지겠느냐”며 “국정원 국내 파트 축소 문제는 이 사건과 무관하게 정치권에서 거론될 것”이라고 말했다.

이번 수사가 정치 공방으로 옮겨오는 것도 철저히 경계했다. 서상기 국회 정보위원장은 정보위 소집과 관련해 “정치 사안이 아니라 정보위를 열 필요가 없다. 사법기관 판단에 맡겨야지 정치권이 나설 일이 아니다”라고 선을 그엇다. 자칫 새누리당이 수사를 지지했다간, 국정원과 같은 편으로 인식돼 역풍을 맞을 수 있음을 우려한 것으로 풀이된다.

민주당도 말을 아꼈다. 당 내부적으로는 “댓글 대선개입 사건으로 국정원이 국민의 지탄을 받고 있고 원세훈 전 국정원장이 재판에 회부되는 상황에서 이뤄진 일”이라며 “시기나 방법상 댓글 의혹 사건을 축소시키려는 국정원의 국면 전환용 카드”라는 비판이 나오고 있다.

노웅래 민주당 비서실장은 “국정원에서 야권을 간첩으로 모는 공작을 하고 있다는 소문이 이미 돌고 있었다”며 “국정원 조직 ‘해체’ 수준의 고강도 개혁안들이 언급이 되니까 그러는 것이 아니겠냐”고 불편한 심기를 내비쳤다.

그러나 이를 공식화하기는 꺼리는 분위기다. 배재정 대변인은 “국정원이 국회까지 들어와 현역 의원을 상대로 압수수색을 하는 사태를 엄중히 지켜본다”는 입장만 내놨다. 통진당을 두둔하며 국정원을 비판할 경우 ‘종북’ 이미지가 덧씌워질 수 있다는 점을 우려하는 모습이다.

이석기 사건과 관련해, 민주당 김한길 대표는 “‘엄중하게 지켜보겠다’고 설명하는 것 외에는 관련된 언급을 자제하고 조심해라”라고 대변인들에게 언질한 것으로 알려졌다.

조민선 이정아 기자bonjod@heraldcorp.com