5일 업계에 따르면 LG전자의 의류관리기 ‘트롬 스타일러’는 올들어 전년대비 30% 가량 판매가 증가했다. 트롬 스타일러는 마치 옷장 같은 형태의 제품으로 옷을 넣어두기만 하면 원터치로 살균, 탈취 및 향기, 세척, 옷감의 습기제거, 다림질 효과 등의 종합적인 의류 관리가 된다. 200만원을 넘나드는 가격 때문에 지난해까지는 판매량이 미미했으나 올들어서는 크게 신장하는 하는 모양새다.
회사 관계자는 “고온의 열풍 건조 방식이 아니라 의류의 수분과 세균을 빨아들이는 저온건조 기술이 적용돼 옷감의 수축이나 변형이 없기 때문에 비싼 옷의 관리에 특히 좋다는 사용평이 퍼지면서 고소득 싱글족이나, 신혼부부, 자녀들의 교복 빨래가 많은 학부모 등의 제품문의나 구입이 늘고 있다”고 말했다. 장마철이 끝나가고는 있지만 습한 여름이 이어지면서 빨래나 일광소독 등을 제대로 할 여력이나 시간이 없는 소비자들이 제품에 적극적인 관심을 보이고 있다는 설명이다.
유럽계 생활가전 브랜드 밀레의 허니컴 드럼 의류 건조기 역시 비슷한 이유로 큰 인기다. 드럼 세탁기와 유사하게 생긴 이 제품은 건조에 특화돼 있다. 건조과정에서 살균,소독 등은 물론 세탁과정에서 생긴 보풀까지 제거해준다. 합성의류나 섬세의류, 울, 데님 등 11개 섬유소재에 맞는 맞춤형 건조프로그램에 ‘주름방지 기능’등으로 와이셔츠나 블라우스 등을 따로 다릴 필요가 없어 피부가 예민한 여성고객이나 아이있는 집 등에서 큰 인기를 끌고 있다. 일반 세탁기 제품에 건조기능이 딸려있지만 이보다 더 전문화된 기능을 원하는 소비자들을 공략하고 있는 셈이다.
윤일숙 밀레코리아 마케팅 팀장은 “날씨가 좋지 않은 유럽에서는 7가구중 1가구가 의류건조기를 사용하고 있다”며 “소득의 증가 속에 삶의 질을 중시하는 1인가구나 아이 건강에 관심이 많은 30~40대의 증가, 아웃도어 붐 등이 맞물리면서 한국에서도 시장이 본격적으로 형성되는 것으로 보인다”고 밝혔다.
제습기의 대히트에도 이같은 바람이 자리잡고 있다. 단순히 ‘비싼 에어컨 대신 택하는 대안형 제품’이 아니라, ‘위생관리와 쾌적한 생활, 의류 및 신발 관리’라는 소비자들의 새로운 니즈가 전에 없던 제습기 시장을 만들어 내고 있다는 평가다. 실제로 지난해 대비 7배나 판매량이 늘어난 LG전자 제습기의 경우 탈부착이 가능한 ‘Y자 호스’가 히트의 일등공신 역할을 하고 있다. Y자 모양을 이용해 신발의 오른쪽, 왼쪽 켤레를 동시에 제습 가능하게 한 것이 고객들로부터 폭발적인 반응을 이끌어 내고 있는 것이다.
업계 관계자는 “침구류 청소기, 에어 프라이어 등의 인기도 마찬가지”라면서 “삶의 질을 중시하는 분위기 속에. 차별화되고 전문화된 선택형 가전제품들의 입지는 점점 넓어질 것”이라고 봤다.
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