민주당 내부에서 ‘막말 논란’과 장외투쟁 주장에 대한 자성론이 나오고 있다. 말실수가 자칫 새누리당의 역공을 불러올 수 있다는 우려 때문이다.

김한길 민주당 대표는 17일 오전 국회 당대표실에서 열린 민주당 최고위원회의에서 ”말꼬리를 붙잡혀 싸움으로 번지면 죄의 본질이 가려진다”며 “말꼬리를 붙잡혀 빌미를 주지 말아야 한다“고 말했다.

조경태 최고위원도 ”원내 대변인부터 시작해 상임고문까지 합세해 도대체 무엇을 하자는건지 이해가 가지 않는다“고 일침을 가했다. 얼마전 ‘귀태(鬼胎) ‘발언을 한 홍익표 의원과 박정희 전 대통령 관련 발언으로 구설에 오른 이해찬 상임고문을 겨냥한 말이다.

조 의원은 또 최근 일부의 장외투쟁 주장에 대해서도 ”당 의원들이 요즘 각자 개인플레이를 하고 있다”며 “중론이 모아지지도 않았는데 장외로 가자고 하는데, 장외가 능사는 아니다“라고 말했다.

민주당은 지난 주 ‘귀태’ 발언으로 인해 당대표가 직접 유감을 밝혀야 했다. 발언 당사자인 홍익표 의원도 원내대변인직을 물러나며 책임을 졌다.

이정아 기자ㆍ박사라 인턴기자/dsun@heraldcorp.com