[헤럴드경제=이슬기 기자] 우리 중소기업의 절반가량이 최근 3년간 기술개발, 생산, 마케팅 등의 분야에서 기업혁신 활동을 하지 못한 것으로 나타났다. 특히 혁신활동에 대한 정부 지원제도의 존재 자체를 모르는 기업이 많아 중소기업의 혁신지원정책에 대한 점검이 필요하다는 지적이 제기된다.

대한상공회의소는 국내 중소기업 300개사를 대상으로 ‘창조경제시대 중소기업의 혁신활동 추진실태’를 조사한 결과 중소기업의 48.7%가 혁신활동을 추진한 경험이 없는 것으로 나타났다고 15일 밝혔다. 기업혁신이란 기술개발이나 생산방식, 조직구조, 영업방법 등의 개선을 통해 차별화된 경쟁력을 갖춰나가는 경영활동을 말한다.

기업들은 혁신활동을 가로막는 주요 걸림돌로 전문인력 부족(33.3%)를 꼽았다. 자금 부족(23.0%)과 노하우ㆍ정보 부족(22.3%), 임직원의 인식 부족(21.4%)이 그 뒤를 이었다.

문제는 이처럼 기업혁신이 제대로 이뤄지지 않다보니 대부분의 중소기업이 낮은 생산성에 허덕이고 있다는 것이다. 지난 5월말 스위스국제경영개발원(IMD)이 발표한 중소기업 생산성 순위에 따르면 국내 중소기업의 생산성은 전체 60개국 가운데 55위로 최하위 수준이다.

그나마 혁신활동을 진행했던 기업도 대다수가 효과가 미미한 ‘단독 추진’에 머물러 한계를 드러냈다. 기업혁신을 추진한 경험이 있다고 응답한 기업 중 절반가량(50.7%)은 ‘회사 단독으로 혁신을 추진했다’ 고 했다. 반면 거래기업 및 대학, 연구소 등과 협력해 혁신 활동을 한 기업은 31.1%에 그쳤다.

기업혁신활동 정부지원제도 이용여부에 대해서는 ‘이용한 적이 없다’(65.7%)는 응답이 압도적으로 많았다. 상당수의 기업들이 ‘정부지원제도가 있는지 몰랐다’(46.7%)고 답해 정책의 홍보부족을 여실히 드러냈다. ‘기업현실에 맞지 않아서’(28.4%), ‘지원요건이 까다롭고 이용절차가 복잡해서’(24.9%)라는 답도 많았다.

대한상의는 “기술개발을 비롯한 혁신활동은 생산성 향상에 필수불가결한 요소인데도 정부가 그동안 추진해온 산학협력이 부진했던 측면이 있다”며 “중소기업 혁신지원정책을 면밀히 점검해 정책을 강화할 필요가 있다”고 했다.

yesyep@heraldcorp.com