민주당이 이르면 이번 주 중 ‘정당공천 폐지’를 당론으로 확정할 예정이다. 당내 일부 의원들의 ‘반발’이 있지만 정당공천제 폐지가 민주당의 지난해 대선 공약이었던만큼 이를 우선 이행해야 한다는 것이 민주당 지도부의 생각이다.

민주당은 ‘정당공천 폐지’를 주제로 8일 오전 10시 국회 본청에서 의원총회를 열었다. 김한길 대표는 의총에서 “지난 대선때 기초자치선거에서 정당공천을 폐지하겠다고 약속한 바 있다. 사안의 시급성과 대국민 약속의 무게감을 고려할 때 어떤 식으로든 결론을 내야할 때가 왔다고 생각한다”며 “의원들의 의견을 수렴해 기초자치선거에서의 정당공천제 폐지 여부에 대한 결론을 가능한 신속하게 낼 수 있도록 절차를 지도부가 논의하겠다”고 말했다.

이날 의총은 ‘정당공천 폐지’에 반대하는 일부 의원들의 요구에 따라 이뤄졌다. 민주당 지도부는 지난 5일 최고위회의에서 정당공천 폐지를 당론으로 채택하려했으나, 일부 의원들이 “의원총회를 거쳐 폐지에 반대하는 목소리도 들어야 한다”고 주장하며 당론 채택은 순연됐다.

민주당 지도부는 이르면 오는 10일 최고위 회의에서 정당공천제 폐지를 당론으로 최종 확정할 계획이다. 김관영 민주당 수석대변인은 “당 지도부의 대선 공약 이행 의지가 확고하다. 당론 채택 과정에서 ‘정당공천 폐지’가 뒤집어질 가능성은 거의 없다”고 말했다. 앞서 민주당 정당공천 찬반검토위원회는 ▷여성명부제 ▷정당표방제 ▷기호제폐지를 전제로 정당공천제가 폐지되는 것이 맞다고 밝힌 바 있다.

민주당은 당초 정당공천제 폐지 안건을 ‘전당원 투표’에 붙여 당론으로 최종 결정하는 방안도 고려했으나 시스템 마련에 시일이 걸리는 등의 문제점이 있어 실시치 않기로 했다. 민주당 핵심관계자는 “정당공천제 폐지는 최고위회의에서 최종 의결될 것으로 보인다. 늦어도 오는 12일 이전까지 당론으로 확정될 것”이라 말했다.

그러나 실제로 정당공천제 폐지가 언제부터 적용될지는 아직은 미지수다. 국회 과반의석을 가진 새누리당이 ‘정당공천제 폐지’에 동의해야하고, 국회 본회의에서 공직선거법 개정안이 통과 돼야하기 때문이다.

홍석희 기자ㆍ김하은 인턴기자 hong@heraldcorp.com