한국 축구대표팀이 난적 우즈벡을 힘겹게 꺾으면서 8회 연속 월드컵 본선 티켓을 거의 손에 쥐었다.
한국은 11일 2014 브라질 월드컵 최종예선 7차전에서 우즈베키스탄을 1-0으로 꺾고 A조 1위(4승2무1패ㆍ승점 14) 자리를 지켰다. 2시간 뒤 이란에서 열린 이란과 레바논전에서 이란이 4-0으로 대승을 거둬 조 2위(4승1무2패ㆍ승점 13)로 올라섰다. 이로써 조 2위까지 주어지는 본선행 티켓은 이제 한국과 이란, 우즈벡(3승2무2패ㆍ승점11) 3팀간의 싸움으로 압축됐다.
일단 한국은 가장 유리한 고지를 점하고 있다. 한국은 18일 울산에서 열리는 이란과의 경기에서 이기거나 비기면 무조건 조 1위로 본선에 오른다.
한국이 이란을 꺾어주면 3위 우즈벡이 본선티켓을 거머쥘 수 있다. 우즈벡이 카타르만 잡으면 이란을 제치고 조 2위로 한국과 브라질에 동행하게 된다. 한국과 이란이 비기면, 우즈벡이 카타르를 4골차 이상으로 꺾을 경우 우즈벡이 티켓을 손에 쥔다.
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| 사진=OSEN |
최악의 경우 한국이 이란에 패하면 어떻게 될까.
그래도 가능성은 많이 남아있다. 일단 우즈벡이 카타르와 비기거나 패하면 한국은 조 2위로 본선에 오른다. 우즈벡이 카타르를 꺾더라도 골득실에서 현재 한국이 +7, 우즈벡이 +1이기 때문에 한국이 절대 유리하다. 한국이 이란에 4골차로 패하고, 우즈벡이 카타르를 3골차로 이겨야 하기 때문이다. 하지만 우즈벡이 이미 본선진출이 좌절된 카타르를 홈에서 상대하기 때문에 예상외의 대승을 거둘 가능성도 배제할 수 없다. 한국으로서는 돌다리도 두드리는 심정으로 이란전을 대비할 필요가 있다.
만약 한국이 이란에 대패하면서 A조 3위가 될 경우 지옥같은 플레이오프를 치러야한다. B조 3위와 맞붙어 승리하면, 다시 남미예선 5위팀과의 대결에서 이겨야한다.
한국과 이란의 최종전은 18일 오후 9시 울산 문수월드컵경기장에서 펼쳐진다. 같은 시간 우즈베키스탄은 카타르를 홈으로 불러들여 마지막 일전을 벌인다.
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