［헤럴드경제 = 박영훈 기자］중학교 한 학기 동안 학생들이 시험 부담에서 벗어나 적성 및 진로를 찾도록 하는 ‘자유학기제’가 2016년 3월 전국 모든 중학교에서 전면 실시된다. 특히 자유학기제 기간에는 중간 및 기말고사는 실시하지 않고 성취결과를 고교입시에도 반영하지 않는다.

교육부는 28일 이 같은 내용을 담은 중학교 자유학기제 운영계획안을 발표했다. 이 기간 동안 학생들은 진로탐색과 관련해 다양한 활동을 하게 되며, 수업과정 역시 토론·실험·실습·프로젝트 수행 등 학생 참여 중심으로 바뀐다.

자유학기제는 올해 9월부터 42개교를 대상으로 1학년 2학기에 시범적으로 운영된다. 예산은 학교당 3000만~4000만원이 지원돼 교육과정 편성 및 운영, 학생의 진로체험 경비 등에 사용할 수 있도록 한다.

내년 3월에는 40개 연구학교를 추가로 운영하며, 학교의 희망에 따라 다른 학년에서도 운영할 수 있다. 2014~2015년까지는 희망학교에 한해서 신청을 받아 자유학기제를 도입하며, 2016년부터는 전국 모든 중학교에서 실시한다.

자유학기 동안 학생들은 ‘자기주도 진로체험’을 통해 희망하는 국내 기관에서 진로체험 계획을 세우고 학교장은 이를 출석으로 인정한다. 또 학기 내 2회 이상은 ‘전일제 진로체험’ 교육을 받는다. 학교생활기록부의 ‘진로희망사항’란에도 학생이 원하는 직업과 희망 직업의 비전, 희망 이유 등을 기재해 초중고에 걸쳐 ‘진로 포트폴리오’를 체계적으로 확립될 수 있도록 한다.

국어·영어·수학 등 기존 교과목에 대해서는 암기식 수업을 최대한 줄이고, 토론, 의사소통, 문제해결 등 학생 주도의 수업을 활성화한다. 사회와 과학의 경우는 실험, 실습, 체험학습, 프로젝트 수행 등 탐구와 사고 중심의 수업이 강화된다. 여러 명의 교사들이 한 수업에서 함께 가르치는 협동교수, 학생 간 역할분담 및 협력을 강화하는 협력학습, 2~3개의 수업시간을 묶어서 운영하는 블록 타임제 등도 도입 예정이다.

중간 및 기말고사를 실시하지 않는 대신 학교 별로 수업진도에 따른 학생들의 학습 진전 상황을 확인하고, 이를 학생지도에 활용한다. 학생 스스로 학습계획을 수립하고 점검하는 자기성찰평가도 병행한다. 또 자유학기제 연구학교 학생들이 향후 고교 진학 시 불이익을 받지 않도록 시도교육감들과 협의해 자유학기 동안의 학습 성취 수준 결과는 입시에 반영하지 않는다.

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