최근 진행되고 있는 주요 공기업 사장 공모에 ‘낙하산 논란’이 끊이지 않고 있다. 한국가스공사는 물론 국민연금공단 이사장 자리까지 윗선의 의지가 반영돼 있다는 얘기가 흘러 나온다.

공모라는 민주적(?) 절차를 진행하고 있지만, 실상은 청와대의 뜻이 숨어 있다는 것이다.

박근혜정부 들어 이명박정부 시절 임명됐던 주요 공기업 사장들이 자의반 타의반으로 직을 내려 놓았다. 이후 각 공기업 사장 선출을 위해 공모 절차가 진행 중이다.

그러나 말이 좋아 공모지, 자세히 들여다보면 낙하산이다.

자신의 능력만 믿고 순진한 마음에 “나도 한 번?”하며 지원서를 낸 이들은 여지없이 고배를 마셔야 한다.

한 공기업 사장 후보로 지원서를 냈다가 서류전형에서 탈락한 전직 관료 출신 A 씨는 “이미 청와대의 의중이 전달됐다는 얘기를 듣고는 안 되겠구나 생각했다”며 “낙하산을 내려 보낼 것이면서 마치 투명한 것처럼 공모를 하는 것 자체가 문제가 있지 않느냐”고 말했다.

한국가스공사 차기 사장 자리를 놓고 서류전형을 통과한 5명 중에서도 이미 낙점을 받은 이가 있다는 얘기가 나돈다. 정치권 안팎이나 관가에서는 가스공사 사장에 B 씨가 유력하다는 설(說)이 나돌고 있다. 국민연금공단 이사장 역시 상황은 비슷하다.

“VIP(대통령)의 전화를 받았다”는 말부터 시작해 “VIP 측근에 있는 인사와 가깝다”는 얘기까지 나돈다.

이런 문제는 한국가스공사, 국민연금공단에서만 발생하는 것이 아니다. 대부분 공기업에서 비일비재하다.

그런데도 괜히 눈치를 보며 공모라는 절차를 거친다.

이럴 바에야 그냥 대통령이나 주무부처 장관이 직접 공기업 사장을 직접 임명하는 게 낫지 않나 싶다. 그나마 자체적으로 내부 인선과정을 거쳐 임명을 하면 책임까지 짊어진다. 그런데 현실은 공모라는 절차를 진행하는 과정에 실제론 외부에서 입김을 불어넣어 내정자를 인선하면서 이에 따른 책임은 회피한다.

낙하산이 떨어지고 있는데, 낙하산이 아니라고 말해도 국민의 눈길은 위로 향한다. 

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