‘미니어처’라는 타이틀을 달고 있지만 우습게 봤다가는 적어도 ‘세 번’은 놀라게 된다.
먼저 만만찮은 가격에 놀란다. 청소기와 세탁기 모두 7만원이 넘는다.
‘애들 장난감이 뭐이리 비싸냐’고 들여다보면 완성도에 두 번째로 놀란다. 미니어처지만 실제 제품과 거의 유사하다. 디자인이 실제 제품과 같을 뿐 아니라 제품이 실제로 움직인다. 미니어처 세탁기는 전원을 켜면 실제 세탁을 하듯 드럼이 돌아간다. 드럼에 물도 넣을 수도 있고, 세탁이 종료(?)되면 배수구를 통해 물도 배출한다.
청소기도 실제 제품과 거의 유사하게 조작이 가능하다. 밀레가 자랑하는 9겹의 필터층으로 구성된 먼지봉투도 탈착이 가능하고, 청소기 본체에 360도 회전바퀴를 갖춰 어린아이가 쉽게 집안 구석구석을 끌고 다닐 수도 있다.
마지막으로 놀라게 되는 부분은 이 장난감의 인기다. 누가 살까 싶겠지만 한 달 평균 50개 이상이 꾸준히 팔리고 있다. 원래 밀레코리아에서는 미니어처를 국내에 들여다 팔 생각이 없었다. 하지만 의외로 많은 고객이 제품을 찾는데다 들여오는 족족 품절이 되다보니 아예 정식 판매를 시작했다.
장난감이 인기를 끄는 데는 이유가 있다. 미니 청소기와 세탁기를 사용하면서 아이들이 조금이나마 부모를 이해하고 생활을 배우게 된다. 엄마가 밀레의 청소기로 집안을 청소하면 아이도 작은 청소기로 엄마 흉내를 내면서 실제로 집안을 같이 청소하게 되는 식이다. 아이들과 이야기할 기회가 늘어나는데다, 아이들이 기계의 작동원리도 배울 수 있어 부모도 환영이라고 한다.
밀레 입장에서도 긍정적이다. 미래의 소비자일 수 있는 어린아이들에게 일찌감치 ‘생활가전’이라는 섹터와 밀레의 브랜드 이미지를 동시에 각인시킬 수 있기 때문이다.
홍승완 기자/swan@heraldcorp.com
