LED패널 부진·불황 겹쳐 부도
월세 전전에 부인은 식당일까지
재기중기개발원 통해 정신무장

팬 필요없는 방열판 개발·특허
포스코 리스타트업 기업 선정
“꼭 성공해 보일것” 각오 다져


“사업 실패 후 집사람은 식당 일에 나섰고, 저는 섬에 들어가 마음을 다졌습니다. 다시 한 번 뛰어보려고 합니다. 꼭 재기에 성공하라는 의미로 회장님께서 이 LED패널을 만원에 구입해주셨으면 합니다.”

적층형 방열판을 활용한 LED 가로등 및 보안등을 생산하고 있는 중소기업 ‘알프엘이디’ 김대칠(50) 사장. 그는 지난달 30일 서울 대치동 포스코센터에서 열린 ‘제4회 아이디어 마켓플레이스’ 행사에서 부스를 찾아온 정준양 포스코 회장에게 LED패널 두 개를 내밀었다. LED가 장착된 액자형 패널 안에는 김 사장의 딸이 직접 그린 정 회장의 초상화가 담겨 있었다.

김 사장의 당차고도 간절한 목소리에 정 회장은 “꼭 성공하시라”며 자신의 지갑을 꺼내 현금 1만원을 직접 건네고 초상화가 담긴 LED패널을 구입했다.

LED패널은 김 사장에겐 뼈아픈 추억이다. 2006년부터 지난해 4월까지 LED제품 유통 및 생산업체를 운영하다 결국 부도를 맞게 된 김 사장. 당시 회사의 판매 제품 중 하나가 바로 LED패널이었다. “시장을 너무 앞서나간” 탓인지 판매는 부진했고 경기침체까지 겹쳐 결국 부도 위기에 몰렸다. 1990년부터 2005년까지 유통업체를 운영하며 꽤 많은 수익을 봤지만, 새로 시작한 사업이 망하면서 소유하고 있던 모든 재산을 처분해야 했다. 가족은 월세를 전전해야 했고 부인은 생계를 위해 식당 일에 나섰다. 

김대칠 알프엘이디 사장이 지난달 30일 정준양 포스코 회장에게 자신의 딸이 직접 그린 정 회장의 초상화가 담긴 LED패널을 보여주고 있다. [사진제공=포스코]

한동안 좌절에 빠져 있던 김 사장은 재기중소기업개발원 힐링캠프를 통해 말 그대로 ‘정신 무장’을 하고 재기에 나섰다. 중소기업진흥공단으로부터 1억원의 창업자금을 지원받았다. LED생산업체 운영 당시의 경험을 바탕으로 LED 제품의 경량화와 방열량 증대를 위한 기술 개발에 돌입했다. 그 결과 지난 2월 적층식방열판 개발에 성공했다. 특허도 받았다.

적층형방열판은 여러 장의 알류미늄판을 겹쳐놓은 모양으로, 각 층마다 같은 위치에 구멍을 뚫어 통풍 효과를 높임으로써 발열량을 증대시키는 방식이다. 기존 방열판에 비해 부피는 작고 단위면적률은 높아 방열 효과가 극대화된다. LED램프에서 뿜어내는 열을 빨리 배출할 수 있어 LED의 수명도 길어진다. 또 기존 방열판은 방열을 위해 제품 내부에 팬(fan)을 설치한 탓에 LED제품이 무겁고 부피도 크지만 적층형방열판은 팬을 설치할 필요가 없다. 김 사장은 이 기술을 활용한 LED 가로등 및 보안등을 개발, 생산할 계획이다.

알프엘이디는 포스코가 이날 개최한 ‘제4회 아이디어 마켓플레이스’에서 ‘리스타트업(Re-start Up)’기업에 포함됐다. 사업 실패를 딛고 재도전하는 사업자를 위해 포스코가 올해 처음 마련한 프로그램이다. 포스코는 알프엘이디를 포함해 이번에 새로 추가된 16개 벤처 및 중소기업에 대한 투자적격심사위원회를 거쳐 지원 방법 및 규모 등을 결정할 방침이다. 포스코 및 계열사를 활용해 관련 분야의 협력 방안도 검토할 계획이다.

김 사장은 “중소기업의 아이디어를 믿고 지원하는 포스코의 이런 프로그램이 우리 같은 사람들에겐 정말 큰 도움이 된다. 기술 자문, 사업화 방안 멘토링 등이 큰 도움이 될 것 같다”며 “포스코 벤처파트너스로 선정되면서 재기의 꿈을 갖게 됐다. 꼭 성공해 보이겠다”고 각오를 다졌다.

박수진 기자/sjp10@heraldcorp.com