［헤럴드생생뉴스］ 효성은 프로필렌 생산능력을 현재 20만t에서 50만t으로 확대하기로 했다.

23일 연합뉴스에 따르면 효성은 2800억원을 투자해 오는 2015년까지 울산 용현공장의 프로필렌 생산능력을 늘릴 예정이다.

프로필렌은 플라스틱의 일종인 폴리프로필렌의 원재료다. 공장은 이르면 2015년 7월부터 가동된다.

이번 증설은 미국을 중심으로 한 셰일가스 개발로 프로필렌 원료인 프로판 가격이 하락함에 따라 향후 수익성을 극대화하려는 것이다.

효성은 현재 프로필렌 수요의 절반(약 16만t)을 외부에서 들여오고 있지만 증설이 완료되면 전량 자체 조달이 가능해져 원가 경쟁력을 끌어올릴 수 있을 것으로 기대하고 있다.

효성은 국내 최초로 프로판가스에서 프로필렌을 뽑아내는 ‘탈수소 공법’을 상용화했으며, 프로필렌 생산공정의 핵심인 촉매를 자체적으로 개발하는 등 뛰어난 기술력을 보유하고 있다.

이상운 부회장은 “이번 증설로 폴리프로필렌 사업의 수익을 극대화할 수 있는 기반이 마련됐다”면서 “향후 추가 증설도 고려하겠다”고 말했다.

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