“에너지ㆍ화학사업서 나아가 첨단 정보전자소재기업 도약”

“배터리사업 상황 쉽지는 않아…중국이 새로운 시장 될 것”



［헤럴드경제=신상윤 기자］구자영 SK이노베이션(096770) 부회장은 “정유 같은 기존 에너지ㆍ화학사업에서 더 나아가 배터리ㆍ태양광 등 첨단 정보전자소재기업으로 도약하겠다”며 ‘영토 확장론’을 제시했다. 국내외 경기 등에 영향을 받는 주력인 정유사업 대신 정보전자소재사업을 신성장동력으로 삼아 과거 영토를 늘리는 데 주력했던 바이킹처럼 사업 다각화를 이루겠다는 뜻으로 풀이된다.

대표이사(CEO)이기도 한 구 부회장은 지난 19일 서울 망원동 한강시민공원 망원지구에서 임직원 60여명과 함께 한 ‘꽃길만들기 봉사활동’이 끝나고 기자와 만나 “2004년 개발에 성공한 리튬이온배터리 분리막(LIBS)은 세계 시장 2위이고, 2011년 상업생산을 시작한 연성동박적층판(FCCL)은 경쟁이 심하지만 승산이 있다”며 이 같이 말했다.

이어 “지난해까지 2년간 미국의 구리ㆍ인듐ㆍ갈륨ㆍ셀레늄(CIGS) 박막 태양전지 업체 2곳을 인수했다. 내년이면 투자가 본격화돼 생산이 가능할 것”이라며 “건물 자체에서 에너지를 저장했다가 다시 활용할 수도 있는, 창조경제에 걸맞는 첨단 시스템”이라고 덧붙였다.

그동안 주력해온 배터리사업에 대해 구 부회장은 “가장 큰 시장인 미국의 이산화탄소(CO₂) 배출량이 셰일가스로 인해 1991년 수준까지 떨어졌다”며 “스모그가 심한 중국 시장이 수요 잠재력이 있어 향후 중요한 시장이 될 것”이라고 내다봤다. 이어 “증설을해야 하긴 하는데 업황을 지켜봐야 한다”며 말을 아꼈다.

현재 수펙스추구협의회 글로벌성장위원장으로, SK그룹의 글로벌 경영 일선에 서 있는 구 부회장은 “나름대로 열심히 뛰고 있지만 각국 정상과 네트워크가 형성된 ‘오너’ 최태원 SK㈜ 회장의 공백을 메우기 쉽지 않다”며 어려움을 토로했다. 
 

구자영 SK이노베이션 부회장이 지난 19일 서울 망원동 한강시민공원 망원지구에서 열린 ‘꽃길만들기 봉사활동’에 참여, 손수 꽃을 심고 있다.                                                                                                                               ［사진제공=SK이노베이션］

같은 날 오전 구 부회장은 처음으로 자사주 1966주를 매입, 지분 0.01%를 확보했다. 그는 “CEO로서 회사 주가가 너무 저평가됐다고 생각해 나섰다”며 “책임경영의 뜻도 있다”고 전했다. 오전 9시50분 13만9500원까지 떨어졌던 SK이노베이션 주가는 구 부회장의 자사주 매입 사실이 공시된 뒤 14만500원까지 오르며 장을 마쳤다.

SK이노베이션은 같은 날 봉사에서 설립하고 운영을 지원하는 사회적기업 행복한농원을 통해 관목ㆍ초화류 1만5000본을 구매, 이 중 9200여본을 한강시민공원 내 약 298㎡(90평) 부지에 심었다.

구 부회장은 “행복한농원 종사자는 노인 등 사회적 취약계층이 대부분”이라며 “우리가 꽃과 나무를 행복한농원에서 사서 심게 되면 그들도 일하고 임금을 받을 수 있는 선순환이 이뤄진다”고 말했다.

ken@heraldcorp.com