［헤럴드경제=서경원 기자］김중수 한국은행 총재는 18일(현지시간) 기준금리 변동과 관련, “통화정책은 최소한 6개월, 길게는 1년을 봐야 한다”고 말했다.

주요 20개국(G20) 재무장관ㆍ중앙은행 총재 회의와 국제통화기금(IMF)ㆍ세계은행(WB) 춘계회의 참석차 미국을 방문 중인 김 총재는 이날 워싱턴특파원단 간담회에서 이같이 지적한 뒤 “그때까지는 그 효과를 보면서 필요하면 또 (금리 조정을) 하는 것”이라고 말했다.

그는 또 “중앙은행으로서는 경제를 중장기적(over the medium term) 관점에서 판단해야 한다”면서 “국가의 잠재성장률은 중장기를 보는 것이지 당장 내일을 보는 게 아니지 않느냐”고 반문했다. 이에 따라 김 총재가 다음달에도 기준금리를 동결하겠단 입장을 사실상 밝힌게 아니냐는 관측이 나온다.

그는 특히 “지난해 7월과 10월 두 차례에 걸쳐 금리를 0.5%포인트 내려서 통화정책을 어느 정도 이완했다”면서 “민간에서 돈이 없다면 돈을 내겠지만 지금은 그런 상황이 아니다”라고 강조했다. 그러면서 “다만 지금 당장 어려운 곳이 어디냐를 살펴보니 중소기업이라고 해서 3조원 규모에 달하는 총액대출한도 확대라는 엄청난 조치를 내놓은 것”이라고 설명했다.

김 총재는 또 1% 미만의 초저금리 기조를 유지하는 미국, 유로권, 영국, 일본 등을 언급하며 “이른바 양적완화를 하는 이들 나라는 기축통화국으로 우리가 거기에 따라가기는 어렵다”고도 했다. 그러면서 “아시아태평양 국가들만 봐도 뉴질랜드의 정책금리가 2.5%이고 태국이우리와 같은 2.75%, 호주 3.0%, 필리핀 3.5% 등”이라면서 “이들이 왜 양적완화를 안하거나 못하느냐를 봐야 한다”고 말했다.

그는 다만 “추경을 함으로써 국채를 발행하면 금리가 많이 올라갈 상황이 있을 수도 있는데 모든 경제상황이 어려운데 중앙은행만 모른 척할 수는 없다”면서 “지금은 정부와 정책기조는 거의 차이가 없다고 보면 된다”고 밝혔다. 현오석 경제부총리와의 ‘불편한 관계’ 평가에 대해서도 “큰 틀에서 같이 가고 있다‘고 부인했다.

그는 “사적으로는 더는 가까운 사람이 많지 않을 정도로 30년간 계속 만나왔다”면서 “공적인 부분에서는 정부는 정부 나름대로 분석이 있고 우리도 그렇기 때문에 그렇게 조화를 이뤄가는 것”이라고 말했다.

한국 경제의 디플레이션(deflation) 및 저성장 고착화 우려에 대해서는 ”현재 디플레이션이라고 보기는 어렵다“면서 ”실질 성장이 오랜 기간 낮아지면 성장잠재력이 훼손될 수 있기 때문에 이는 분명히 걱정해야 할 부분“이라고 덧붙였다.

gil@heraldcorp.com