▶ 주위가 ‘빙글빙글 ’ 귀 이상이라면 이석증,전정신경염,메니에르병 의심
어지럼증이란 자신이나 주위 사물이 정지해 있음에도 불구하고 움직이는 듯한 느낌을 받는 모든 증상을 통칭한다. 서울아산병원 이비인후과 안중호 교수는 "어지럼증은 가벼운 멀미 정도부터 눈을 뜰 수 없으며 구토가 동반되는 경우까지 다양한데 심한 경우 주위가 빙글빙글 도는 느낌이 있으며 자세 불안과 눈떨림이 동반된다"고 말했다.
어지럼증은 평형기관에서 발생하는 ‘말초성 어지럼증’과 뇌에서 발생하는 ‘중추성 어지럼증’으로 나눌 수 있다. 말초성 어지럼증에는 이석증, 전정신경염, 메니에르병 등이 있다. ‘이석증’은 귓속에서 우리 몸의 균형을 유지시켜주는 이석이라는 작은 기관이 제자리를 벗어나 발생한다. 가장 흔한 말초성 어지럼증으로 머리 움직임에 따라 발생하는 수 초에서 수 분의 회전성 어지러움이 특징이다. ‘전정신경염’은 귀의 가장 안쪽 부분인 내이부분에 위치해 신체의 균형을 유지하게 하는 전정기관에 염증이 생겨 발생하는 질환이다. 보통 아침에 시작되어 1일 이상 지속적인 심한 어지러움이 특징이고, 바이러스 감염이 중요한 역할을 하는 일종의 귀 감기이다. ‘메니에르병’은 수 시간 지속되는 어지러움과 난청, 이명(귀울림현상), 이충만감(귀가 막히는것 같은 느낌)이 4대 증상으로 반복되는 특징이 있다. 중추성 어지럼증에는 소뇌 또는 뇌간 경색, 일과성 뇌허혈, 편두통성 어지럼증, 뇌종양 등이 있다.
▶ 이석증은 이석치환술, 메니에르병은 평형기능검사 소견따라 약물치료 필요 이석증은 어지럼증을 유발하는 자세를 만들어 그 때의 눈떨림의 방향에 따라 이석을 제자리로 돌리는 이석치환술로 치료한다. 전정신경염은 안정과 휴식으로 대부분 자연히 회복되나, 정도가 심한경우 심한 구토가 생길수 있어 수분 손실이 되지 않도록 수액과 진토제 등을 투약하고 정밀검사를 받아야한다. 급성 증상이 조절된 뒤에는 안구운동, 머리운동 등 평형재활 운동치료가 필요하다. 메니에르병은 평소에는 하루 3~6g 정도의 저염식과 약물치료로 관리하지만, 증상이 발생하면 청력검사와 평형기능검사 소견에 따라 다른 약물치료가 필요하다. 편두통성 어지럼증은 초콜릿, 술, 커피, 치즈 등을 피하며 증상에 따라 단계적인 약물치료로 호전될 수 있다.
▶ 과로,흡연 피하고 평소 당뇨 등 만성질환 있다면 의사와 상의해서 치료해야
어지럼증을 유발시킬 수 있는 과로, 흡연, 음주, 불면증 등 요인을 모두 피하고, 고혈압이나 당뇨 등 질환이 있는 경우 주의해야한다. 나이가 들어감에따라 평형을 유지해주는 전정기관의 감각세포가 줄어들고 시각기관도 퇴화하며 특히 노인에서 많은 당뇨병은 감각을 둔화시키고 신경의 전달속도를 감소시켜 다리에서 올라오는 감각을 포함한 근골격계의 정보를 감소시키게 된다.
안 교수는 "응급실에 어지럼증 때문에 내원하는 대부분의 환자는 말초성 어지럼증으로 쉽게 호전을 보이는 경우가 많다"라며" 하지만 뇌경색 등의 질환도 어지럼증으로 나타나는 경우도 있음을 명심하고, 필요한 검사를 받아보는 것이 좋다"고 말했다.
<소박스> 어지럼증에 관해 자주 묻는 질문들
Q.어지럼증이 일어나면 동반되는 증세는 어떤 것이 있나?
A.구역 및 구토, 두통 등이 생기고 자율신경의 실조에 의한 증상이 많이 생긴다. 얼굴이 창백해지고 소화가 안 되는 증상도 나타난다. 귀안에 있는 말초전정기관의 이상인 경우에는 이명 및 이 충만감, 청력 저하, 안구진탕(무의식적이고 빠른 눈의 움직임)이 동반될 수 있다.
Q. 빈혈이 어지러움의 주된 원인인가? 빈혈 있을때 철분제 복용요령은?
A. 빈혈도 물론 어지러움을 일으킬 수 있지만 동반증상은 나타나지 않는 경우가 대부분이다. 전정기관의 이상에 의한 어지러움과는 양상이 다르다. 철분 제제는 식후 즉시 복용하는 것이 좋으며, 우유는 철분제 흡수를 방해하므로 하루에 500 ml이하로 제한하는 것이 좋다.
Q.어지럼증은 뇌나 척추, 혈관에 질환이 있어 나타나는 전조증상인가?
A. 뇌혈관의 이상이 있을 때 어지러움이 나타날 수도 있으며 이때는 대개 신경학적인 이상 소견인 감각이상 및 사지 근력 약화, 시력 감퇴, 시야 감소, 의식 소실 등이 동반될 수 있다.
Q. 골프나 다른 운동 중 현기증이 나면서 귀에서 소리가 나고 온몸에 힘이 빠지는 경우는?
A. 운동을 멈추고 최대한 앉아있거나 땅에 가깝게 붙어있는 자세를 취하는 것이 좋다. 대부분 금방 회복되지만 증상이 반복되거나 지속될 때는 다른 질환여부에 대한 진찰을 받는 것이 좋다.
김태열 기자/kty@heraldcorp.com
<사진설명 : 환자가 어지럼증의 원인을 측정하기위해 안구의 움직임을 측정하는 회전의자검사를 받고있다(서울아산병원 제공)>
