건설업자 A 씨가 공사 인ㆍ허가권 청탁을 위해 사회고위층을 상대로 성접대를 했다는 의혹에 대해 경찰이 내사에 착수하면서 ‘비리의 복마전’이라 불리는 건설업계의 치부가 재차 회자되고 있다.

실제로 건설회사와 건설업자들의 비리는 끊일 줄 모른다. 2009년 세상을 떠들썩 하게 했던 일명 ‘스폰서 검사’사건 때 검사들에게 뇌물을 주고 성접대를 했다고 주장한 사람도 바로 건설업자였다.

지난해 대검찰청 중앙수사부를 움직이며 세상을 떠들썩하게 했던 파이시티 비리사건 역시 건설업자와 정치권의 유착관계를 드러낸 사건이었다.

올 1월에는 재개발 수주 비리와 관련해 L건설 임원이 실형을 선고 받았으며 대구지검은 뇌물을 제공하고 공사를 수주한 D 건설 모 본부장에 대해 구속영장을 청구하기도 했다.

이처럼 건설사 비리가 끊이지 않은 것은 시공권만 따내면 막대한 개발이익을 남길 수 있기 때문이다. 이윤이 많이 남는 장사이다 보니 접대, 로비에 돈을 뿌린다 해도 들어간 비용을 모두 회수할 수 있다는 생각에 정치권, 수사기관, 재개발조합장 등을 상대로 건설사들이 전방위 로비를 벌이고 있는 것이다.

이후 건설 경기는 나빠졌지만 이들의 로비 행각은 끊이지 않았다. 건설사는 많아졌지만 정작 수주할 수 있는 물량이 부족하게 되면서 건설사들이 울며 겨자먹기로 수주 경쟁에 나서게 된 것이다. 경쟁이 치열하다 보니 상대방이 요구하는 로비, 리베이트 문제 등을 맞춰줄 수 밖에 없고, 정작 개발 이익은 감소하면서 들어간 돈을 회수 못해 넘어지는 건설사들이 늘고 있는 것이다.

건설업, 건설 자재업계에 조직폭력배 등이 유입돼 경쟁하고 있는 것도 문제이다.

검찰 관계자는 “경영 마인드나 능력 없이 ‘돈이 된다’며 사업에 뛰어든 이들이 로비와 뇌물, 폭력 등에 기대어 공사를 수주하면서 시장자체를 교란시키고 있는 것으로 파악된다”고 말했다.

문제는 앞으로도 건설사 비리가 근절되기 어렵다는 점이다. 건설 호황기에 호황만 믿고 건설업에 뛰어든 사람들은 건설 불황을 맞아 로비로 문제를 해결하려 하고 있다. 개발 이익이 감소하면서 높은 금액의 뇌물ㆍ로비가 불가능해 지자 이들은 성접대 등 저비용, 고효율의 접대에 눈을 돌리는 모습이다. 호황기에 뇌물 및 접대를 받았던 사람들 역시 뇌물ㆍ접대를 암암리에 요구하고 있다. 이러한 관행을 발본색원하지 않을 경우 공정한 경쟁이 이뤄질 수 있다고 전문가들은 지적한다.

김재현 기자/madpen@heraldcorp.com