[헤럴드경제=양대근 기자] 서울 노원병에 출마한 안철수 예비후보와 박원순 서울시장의 전격 회동 이후 정치권에서 ‘선거법 위반’ 논란이 일었지만 중앙선거관리위원회 측은 “큰 문제가 없다”고 밝혔다. 그러나 현역시장과 유력 예비후보의 만남을 두고 야권 단일화 가능성 등 다양한 해석이 나오면서 적지않은 후폭풍이 예상된다.

18일 선관위 관계자는 헤럴드경제와의 통화에서 “두 분이 지역 현안에 대해 이야기를 하신 것 같은데 특별히 선거법 위반의 소지가 있어 보이지는 않는다”고 밝혔다. 박 시장의 선거중립성 여부와 관련해서도 선관위 측은 “의례적인 만남으로 보인다. 추후 확인해 볼 것”이라고 밝혔다.

박 시장도 이날 라디오에 출연 “(안 후보가) 무슨 특별한 현안에 대해서 이렇게 해 달라 저렇게 해 달라 라는 얘기는 전혀 없었다”면서 “후보 본인이 골목골목 이렇게 다니면서 느낀 이런 저런 얘기를 하셨고 저도 지난번 제 선거를 통해서 바닥의 이런 걸 잘 이해하는 게 참 중요하다는 덕담차원의 얘기들을 나눴다”고 확대해석을 경계했다.

안 후보는 전날 저녁 서울 중구의 모 한식당에서 박원순 서울시장과 50여분간 만남을 가졌다. 두 사람 간의 회동은 안 후보를 돕고 있는 송호창 무소속 의원이 직접 주선했다.

특히 두 사람은 노원병 지역의 뉴타운 문제와 창동지하철 기지 이전 문제 등 지역 현안에 대해 의견을 나눈 것으로 알려졌다. 이를 두고 2008년 18대 총선과 2012년 19대 총선 때의 공정성 논란이 되풀이될 조짐도 나타나고 있다.

18대 총선 때 정몽준 한나라당 후보는 “사당ㆍ동작지역에 뉴타운을 건설하겠다. 오세훈 서울시장도 흔쾌히 동의했다”고 발언하면서 오 시장과 선거 공정성ㆍ진실 공방을 벌인 바 있다. 당시 정 의원은 벌금 80만원을 선고 받았다.

송 의원은 기자들과 만난 자리에서 “(안 후보가) 귀국하기 전에 (박 시장과) 통화했고, 귀국하고 나서 너무 오래 안 만나면 또 말이 나오는 것 아닌가”면서 “정치적인 문제는 따로 언급되지 않았다”며 선을 그었다.

하지만 이번 회동을 보는 정치권의 속내는 복잡하다. 안 후보와 박 시장의 관계가 예사롭지 않기 때문이다. 안 후보는 지난 2011년 서울시장 재보선 당시 박 시장에게 서울시장 후보자리를 양보한 경우가 있는데다 작년 대선 출마 선언을 하기 며칠 전 박 시장을 만나 출마 결심을 알린 것으로 알려졌다. 이런 점들을 들어 정치권 일각에서는 두 사람의 연대가 가시화된 게 아니냐는 해석도 나온다.

노원병에 출마를 선언한 김지선 진보정의당 예비후보는 “(두 사람 회동이) 저한테 불리한 측면이 있다”면서 “(안 후보가 )최대한 활용할 수 있는 측면도 있지 않나 생각하는데 괜찮다. 저도 박 시장을 만날 용의가 있다”고 맞받았다.

또한 이번 회동이 노원병 공천을 두고 고민을 안고 있는 민주당에게 일종의 ‘시그널’을 줬다는 해석도 나온다. 민주당이 박 시장을 통해 우회적으로 노원병 출마에 대한 양해를 구하려는 게 아니냐는 것이다. 이런 해석에 대해 박 시장은 “저는 민주당 당원으로서 당의 입장을 언제나 견지해야 한다”면서 일축했다.

bigroot@heraldcorp.com