[헤럴드경제=백웅기 기자] 롯데관광개발이 코레일에 용산역세권개발㈜의 지분을 전격 양도키로 한 배경에 관심이 모아진다. 사업 정상화라는 대의명분을 살리는 동시에 사업 전체의 자금 여력에 따른 현실적인 판단이라는 해석이 뒤따른다.

애초 2007년 용산역세권개발사업 출자 당시 롯데관광개발은 전략적 투자자로 참여했다. 자본금 55억원 규모이지만 그에 30배가 넘는 돈을 투자하며 드림허브프로젝트금융투자(PFV) 내 지분 15.1%를 확보했다.

하지만 이후 삼성물산이 2010년 내부 결정에 따라 주관사 지위를 포기하면서 사업 경영권에서 물러나자 상황이 달라졌다. 기존에 삼성물산이 가지고 있던 자산관리위탁사(AMC) 용산역세권개발㈜ 지분(45.1%)을 롯데관광 측이 인수하면서 지분율이 70.1%를 확보해 사실상 사업 경영권을 쥐게 된 것이다.

민간 출자자의 입장을 대변하는 위치에 섰지만 이 사업 최대주주이자 공기업인 코레일과는 번번이 부딪쳤다. 사업성 판단에 있어 괴리가 컸다. 코레일 측은 장기 침체에 빠진 부동산 시장 상황을 고려해 사업 속도를 늦추는 방향으로 계획을 조정할 필요가 있다는 입장이었지만, 롯데관광 측은 기존 계획대로 추진해도 문제가 없을 것이란 입장이었다.

양측의 이견이 충돌하는 사이 최초 출자했던 1조원 규모의 자금은 계속해 바닥을 향해갔다. 결국 2011년 사업정상화 조치에 따라 코레일이 랜드마크빌딩 매입 뜻을 밝히며 1차 계약금 4342억원을 투입하기도 했지만 깨진 독에 물 붓는 형국이 지속됐다. 이에 코레일 측이 더 이상의 자금 부담을 회피하면서 지난해 전환사채(CB) 발행이 수차례 무산된 데 이어 민간출자자들의 미래청산자산을 담보로 하는 자산유동화증권(ABCP) 발행도 거부했다.

최대주주인 코레일이 추가 자금조달에 미온적인 대응으로 일관하자 자금난은 더욱 심해졌고, 사업도 본 궤도에 안착하지 못했다. 그사이 사업지구내 속한 서부이촌동의 주민들은 재산권을 행사하지 못해 피해가 속출했고, 코레일은 결국 지난 26일 4조원의 추가 증자안을 내놨다. 토지매각비 미수금 2조6000억원을 출자전환하는 대신 민간출자자도 1조4000억원 증자에 협조해 달라는 내용이었다.

여기에 롯데관광개발 측이 AMC내 지분 양도를 통해 경영권을 코레일에 넘겨주겠다고 화답한 것이다. 30조원 규모의 ‘단군이래 최대 사업’이 파산 위기를 코앞에 둔 상황에 더이상 미적거릴 수만은 없던 것이다. 다만 이미 추가 자금 조달에 있어 한계에 이른 다른 민간출자자들이 1조4000억원을 어떤 방법으로 조달할 것인가는 아직 해결해야할 문제로 남았다. 28일 드림허브PFV 이사회 논의 결과가 주목되는 이유다.

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