20일 정홍원 국무총리 후보자의 국회 인사청문회를 시작으로 박근혜 정부 국무위원 18명에 대한 임명ㆍ검증 절차가 본격적으로 시작됐다. 하지만 일부 후보자들이 도덕성 및 자질 시비에 휘말리면서 박근혜 당선인을 곤혹스럽게 하고 있다.

민주통합당은 김병관 국방부 장관 후보자와 황교안 법무부 장관 후보자를 ‘정조준’하고 있다. 두 사람을 ‘부적격자’로 판단하고 현미경 검증을 예고한 것이다. 반면에 윤병세 외교부 장관 후보자와 유진룡 문화체육관광부 장관 후보자는 큰 하자가 없는 이상 무난한 통과가 예상된다.

이날 문희상 비상대책위원장은 오전 회의에서 “(박 당선인이) 정말 자체 검증을 한 것인지 의심될 정도로 매우 심각하다. 부적격, 비리 인사를 내놓고 도와 달라 하면 도와주고 싶어도 도와줄 수 없다”고 별렀다.

박기춘 원내대표 역시 “국방부와 법무부 장관 후보자에 대해 깜짝 놀랄 만한 제보가 들어오고 있다”며 “청문회 자체를 거부해야 한다는 것이 국민적 여론”이라고 언급한 바 있다.

특히 김 국방장관 후보자는 인사청문회를 앞두고 무기 수입중개업체 자문역, 편법증여, 위장전입 등 각종 의혹이 제기되면서 연일 여론의 직격탄을 맞고 있는 상황이다.

급기야 전날에는 버웰 벨 전 한미연합사령관이 그를 “최고의 국방장관 후보”로 극찬하는 서신 내용을 언론에 공개하는 등 김 후보자를 구하기 위해 지원군으로 나섰다는 관측도 나왔다.

가장 논란이 된 무기중개업체 자문역 근무에 대해 김 후보자 측은 근무 사실 자체는 인정하면서도 “전역 후 2년이 경과한 이후 관련 직책을 수행했으므로 ‘공직자윤리법’ 17조 1항에 저촉되지 않는다. 자세한 건 청문회에서 밝힐 것”이라고 밝혔다.

황 후보자 역시 피부질환 병역면제, 월 1억원씩 받은 전관예우, 부동산 투기 의혹, 봐주기 수사, 특정종교 편향 발언 등이 제기되고 있다. 또한 최근에는 검사 시절 경기고 동문인 노회찬 진보정의당 의원에게 정치후원금을 낸 사실이 드러나면서 정치적 중립 의무 논란이 일었다.

법무부 측은 “친분관계에 기해 법정 절차에 따라 소액을 기부한 것은 위법이 아닌 것으로 알고 있고 정치적 의도는 없었다”고 해명했다.

한편 윤 외교장관 후보자와 유 문화장관 후보자는 능력을 검증받았고 조직 내에서 신망이 두터운 만큼 안정권에 있는 것으로 관측된다. 민주당 핵심관계자는 “두 사람은 (조직 내에서) 평판이 좋고 큰 하자는 없는 것 같다”고 귀띔했다. 

양대근 기자/bigroot@heraldcorp.com