［헤럴드생생뉴스］ 콧잔등을 부드럽게 해주는 향긋한 향이 일품인 ‘멍게’가 올 해 난리다. 고수온과 태풍 등의 탓으로 경남지역 멍게 양식에 비상이 걸렸기 때문이다. 어민들은 한숨만 뱉어내고 있을 뿐이다.

일반적으로 1월 말이면 출하되는 양식 멍게의 수확은 늦어졌다.7일 통영 멍게수하식수협은 이달 중순께로 예상햇떤 초매식을 보름 이상 연기하기로 했다.

당연히 멍게 수확이 시원치 않자 멍게 값은 급등했다. 이맘 때 15만~20만 원이던 50㎏ 멍게 한 상자 가격은 25만 원 수준으로 껑충 뛰어 올랐다.

멍게수협 측은 “지난 여름 폭염 그리고 잇따른 태풍 게다가 최근 한파까지 겹치면서 멍게 종묘가 큰 피해를 본 것으로 보고 있다”고 밝혔다.


지난해 10월 멍게수협이 종묘 피해 신고를 받은 결과 80% 이상이 피해를 본 것으로 나타났다.

멍게의 성장에 적당한 수온은 영상 17~18℃ 정도이지만 지난해 여름 수온은 영상 25℃를 훌쩍 넘은 29℃까지 올랐다. 이번 겨울에는 5℃까지 내려가 멍게 대부분이 성장을 멈춰버렸다.

상황이 이렇자 스트레스를 받은 멍게는 골병이 들었고, 상품성이 거의 없어 출하가 안되는 상황이다.

한편 경남에서는 통영과 거제를 중심으로 793㏊에서 연간 1만 5000t가량의 멍게가 출하된다. 전국의 생산량의 70% 정도다.

onlinenews@heraldcorp.com