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  • 조환익 “통상과 산업 합쳐야 중소기업 살아나”
[헤럴드경제=윤정식 기자]아주통상과장, 미주통상과장, 중소기업국장, 무역투자실장, 산업자원부 차관. 34년 관료생활의 대부분을 통상 전문가로 살아온 조환익<사진> 한국전력 사장의 이력이다.

최근 통상교섭 부문의 지식경제부 이관을 놓고 대통령직인수위원회와 외교통상부 간 첨예한 갈등에 조 사장이 입을 열었다. 한전 사장으로서가 아니다. 통상 전문가였던 고위관료 선배로서 답답한 마음을 전한 것이다.

조환익 사장은 7일 “자유무역협정(FTA)같은 국가 간 통상 현안이 일어나면 국가가 최우선으로 챙겨야할 부문은 그로 인해 이득보는 분야가 아니라 소외되는 부문”이라며 “박근혜 당선인은 이번 조치를 통해 통상 과정에서 발생하는 국내 중소기업들의 불이익을 정부 차원에서 막거나 최소화하는데 방점을 둔 것으로 해석된다”고 말했다.

평소 박 당선인이 중소기업 대통령을 표방한 것을 감안하면 국회 외교통상위원회 활동 과정에서 문제로 느꼈던 부분을 정부조직개편에 담은 것으로 볼 수 있다는 것.

김성환 외교부장관이 헌법 위반까지 언급하며 통상교섭부문 이관에 반대한 것과 관련해서는 “국제적으로 봐도 오히려 통상과 산업이 결합된 정부조직이 더 많은 상황에서 이번 정부조직개편은 옳고 그름의 문제가 아니라 당선인의 선택 문제라는 것을 먼저 알아야 한다”며 “최근 흐름을 보면 과거 통상산업부 시절보다 지금이 산업과 통상의 결합은 더 절실한 상황”이라고 말했다.

현재의 지식경제부는 1948년 상공부로 출발해 1977년 동력자원부, 1993년 상공자원부를 거쳐 1994년 통상 부문을 이관받아 통상산업부가 됐다가 1998년 김대중 정부들어 통상 업무가 외교통상부로 이관되면서 산업자원부로 바뀌었다. 이후 2008년 이명박 정부와 함께 지식경제부로 개편됐다가 올들어 다시 산업통상부로의 변화를 앞두고 있다.

조 사장은 외교부의 ‘산업’에 대한 인식에도 쓴소리를 던졌다. “현재 지경부에서 담당하는 산업은 철강, 자동차 같은 제조업은 물론 바이오산업같은 융합형 산업까지 포함하고 있는데 과거 시각으로 산업을 생각하면 안된다”고 말했다.

마지막으로 조 사장은 “정부 조직개편은 옳고 그름이 아닌 당선인의 선택의 문제”라며 “일개 부처의 입장이 아닌 정부 전체의 입장으로 접근해야 하는데 정쟁 이슈까지 된다는 것은 바람직하지 않다”고 말했다.

yjs@heraldcorp.com
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