대상그룹 임창욱 회장의 차녀로, 지난해 10월 경영일선에 복귀한 임상민(34·사진) 대상 전략기획본부 부본부장(부장급)의 꼼꼼한 경영스타일이 관심을 끌고 있다. 

국내외 경제상황이 녹록지 않은 상황에서 임 부본부장은 그룹 곳간을 보수적으로 운영키로 하는 등 시나리오 경영에 앞장서고 있는 것으로 전해졌다.

1일 대상에 따르면 지난해 10월 영국 유학(런던비즈니스스쿨 MBA)을 마치고, 대상 전략기획본부에 투입된 임 부본부장은 올해 예산안 확정을 미루고 상황별 경영전략을 세밀하게 짜는 데 핵심적인 역할을 한 것으로 알려졌다.

한 관계자는 “예년엔 이맘때 쯤이면 예산이 확정돼 마케팅에 적극적으로 나섰다”며 “그러나 애초 확정된 예산안을 백지화하고 대내외 경영환경 변화에 따른 시나리오에 부합하는 예산 운용안을 마련하기 위해 전사적으로 움직이고 있다”고 전했다.

임 부본부장의 직급은 부장급이지만, 대상 그룹 전체에서 차지하는 그의 위치를 볼 때 시나리오 경영을 주도하고 있다고 재계는 관측한다.

그가 속한 전략기획본부가 회사 경영흐름을 꿰뚫고 있어야 하는 핵심 부서인데다 그룹의 지주사인 대상홀딩스 지분 37.42%를 보유한 최대주주인 만큼 책임경영을 소홀히 할 수 없다는 이유에서다.

임 부본부장은 언니 임세령(지분 19.9%) 씨와 아버지 임 회장(2.89%)보다 많은 주식을 갖고 있어 일찌감치 경영 후계자로 낙점된 게 아니냐는 분석을 낳았다.

임 부본부장은 실제로 회사 경영에 의욕적인 행보를 보여왔다. 2003년 이화여대 사학과를 나온 뒤 미국에서 파슨스스쿨오브디자인을 졸업했다. 이후 존슨앤존슨 마케팅 인턴십을 했으며, 2009년 대상에 차장으로 입사한 뒤 이듬해엔 대상 전략기획팀에서 기획실무를 담당하다 2010년 8월 경영수업을 위해 영국 유학길에 올랐다.

회사 관계자는 “임 부본부장은 차장으로 일할 때도 직원과 스스럼없이 지내며 열정적으로 업무를 했다”고 말했다.

홍성원 기자/hongi@heraldcorp.com