피닉스서 총기난사…6명 부상
기퍼즈 前의원 규제 필요성 역설


총기 규제 강화를 위한 미국 의회 청문회가 열리는 와중에도 30일 미 전역에서 총기 사고가 잇따르고 있다.

30일 미 상원에서 2년 전 애리조나 주 총기 난사 사건 피해자인 가브리엘 기퍼즈 전 하원 의원이 “너무나 많은 어린이가 죽어간다”며 총기 규제를 호소하는 순간에도 애리조나 주 피닉스 시에서는 총기 난사 사건이 발생했다.

CNN에 따르면 이날 피닉스의 한 사무빌딩에서 60대의 한 백인 남성이 총기를 난사해 3명이 총에 맞아 중상을 입는 등 6명이 부상했다. 목격자들은 경찰이 범인을 찾고 있으나 범인은 이미 흰색 승용차를 타고 사고 현장을 빠져나간 것으로 보인다고 전했다.

이에 앞서 전날인 29일 오후 3시40분에는 앨라배마 주 미들랜드 시에서 은퇴한 트럭운전사 지미 리 다이키스(65)가 총기를 들고 통학버스에 침입해 버스운전사 찰스 폴란드(66)에게 무차별 총격을 가해 살해했다.

또 이날 오후 2시30분께에는 시카고 시 킹칼리지프렙고교의 하디야 펜들턴(15ㆍ여)이 학교 인근 공원에서 신원 불명의 남성이 쏜 총에 맞아 숨졌다. 옆에 있던 2명도 중상을 입었다. 펜들턴은 버락 오바마 대통령 재선 취임식에서 밴드 지휘를 맡는 등 평소 밝고 활동적인 모범생이었는데 괴한의 총격에 참사를 당하면서 충격을 더하고 있다.

한편 30일 기퍼즈 전 의원은 상원 법사위 청문회에서 총기 난사로 뇌수술 끝에 기적적으로 살아난 자신의 경험과 지난달 벌어진 코네티컷 샌디훅초등학교 참사를 거론하며, 어린이들의 피살을 막기 위한 규제법 도입을 호소했다. 기퍼즈 의원 부부는 미국 총기업계 로비단체의 정치적 영향력에 도전하면서 강력한 규제법안을 만들기 위한 로비단체인 ‘책임 있는 해결책을 위한 미국인(ARS)’을 설립해 활동하고 있다.

하지만 이날 청문회에 나온 총기업계 로비단체인 전미총기협회(NRA)의 웨인 라피에르 대표는 총기 폭력에 대한 해답은 새로운 규제법이 아니라 더 강화된 경비 및 보안과 공권력이라는 상반된 입장을 밝혔다. 

고지희 기자/jgo@heraldcorp.com