차관급 총리 비서실장 역할 강화
靑비서실장은 인사위원장 겸임


박근혜 대통령 당선인이 ‘비서실’ 정치 부활에 나선다. 청와대 대통령실을 비서실로 개편한 데 이어, 총리실의 국무조정실 역시 총리비서로 이름을 바꿨다. 정치권에서는 확실히 검증된 소수 ‘비서’들에 많이 의존해왔던 지금까지 박 당선인의 정치 스타일이 향후 국정운영에도 그대로 이어질 것으로 전망했다.

28일 정치권은 박근혜 청와대의 첫 비서실장 인선에 촉각을 곤두세웠다. 2실9수석 체제로 개편한 청와대 조직에서 일종의 비상임협의체 성격이 강한 국가안보실을 제외하면 비서실장이 국정 전 분야를 아우를 수밖에 없기 때문이다. 사실상 청와대의 총리가 되는 셈이다. 청와대 비서실장에게 고위직 인사를 담당하는 인사위원회 위원장을 겸하게 한 것도 이 같은 맥락이다.

이와 관련 언급되는 초대 비서실장으로 최외출 영남대 교수, 최경환 의원, 이정현 현 당선인 비서실 정무팀장과 유정복 현 대통령취임준비위 부위원장 등이 꼽히는 점도 같은 맥락이다. 이들은 모두 박 당선인과 오랜 기간 동안 정치적 운명을 함께해 오면서, 누구보다도 당선인의 의중을 잘 이해하고 있는 대표적인 인물들이다.

총리 산하에 비서조직이 새로 생긴 점도 주목 대상이다. 기존 비서실 역할을 했던 국무조정실이 민간인 사찰 등 구설수에 오르며, 이미지 쇄신이 필요하다는 판단에 따른 명칭 변경이지만, 총리 개인을 보좌하는 차관급 비서실의 신설은 의외라는 반응이다. 인수위 관계자는 “국무총리를 책임지고 보좌할 수 있도록 차관급의 국무총리 비서실장을 둘 계획”이라며 지금까지 사무차장 산하였던 비서실의 격상을 강조했다.

정치권에서는 청와대, 그리고 신설된 국무총리 비서실의 향후 역할이 매우 커질 것으로 전망했다. ‘신뢰’와 ‘보안’을 무엇보다도 중요하게 여기면서, 결정적인 순간마다 믿을 만한 소수 인물들의 조언 속에 홀로 최종결단을 해 왔던 ‘박근혜식 정치 스타일’을 감안하면, 앞으로도 최측근 비서의 역할에 무게가 실릴 수밖에 없기 때문이다.

이 같은 박 당선인의 비서 정치는 당선 직후 발표한 인수위원회 인사에서도 그대로 드러났다. 인수 실무를 담당하는 인수위원회에는 계파를 넘어 각계 전문가들을 고루 배치한 반면, 자신의 집무실에서 24시간 함께할 비서 조직에는 친박계 중에서도 핵심 인력들을 집중 선발했다.

이와 관련 정치권 일각에서는 박 당선인의 ‘비서 정치’가 시대를 역행하고 있다며 비판하기도 했다. 기존 비서실 조직을 없애거나 일정 관리 등 국한된 위치로 제한시키고, 사장과 임원, 실무진으로 이어지는 공조직의 힘을 강화하는 기업이나 기타 공조직의 흐름과 정반대 된다는 의미다.

실제 재계 리더면서 대표적인 오너 중심 체제로 손꼽히는 삼성그룹의 경우에도 1998년 부터 비서실 역할을 했던 구조조정본부를 해체하고 각 계열사 사장단의 협의체 격인 사장단협의회 중심으로 그룹 경영에 나서고 있다.

최정호 기자/choijh@heraldcorp.com