［헤럴드경제=류정일 기자］ 지상파 TV 방송의 디지털 시대가 활짝 열렸다. 방송통신위원회는 31일 오전 4시 수도권 지역의 지상파 아날로그 TV 방송이 종료됐다고 밝혔다.

이에 따라 지난 1997년 디지털 TV 방송 전송방식이 결정된 이후 약 15년간 국정과제로 추진돼 온 지상파 TV 방송의 디지털 전환이 완료되고 본격적인 디지털방송 시대가 개막됐다.

방통위는 지상파 아날로그 TV 방송 종료에 따른 시청자 불편을 최소화하기 위해 방송계, 지방자치단체 등과 함께 직접 찾아가는 면대면 홍보, 아파트 공시청설비 개선, 디지털 컨버터 보급 등 홍보와 지원을 실시해 왔다.

그 결과 현재 전체 1734만 가구의 99.7% 이상이 지상파 디지털 TV방송을 시청하고 있으며 아날로그 TV방송 종료 후에도 미처 디지털 TV방송 수신기기를 준비하지 못한 가구(5만 가구 이하로 추정)에 대해 오는 3월까지 우체국 및 주민센터 등을 통해 정부지원 신청접수를 받아 디지털 컨버터 보급 등 정부지원을 연장 실시할 계획이다.

아날로그 TV 방송 종료 당시 디지털 TV방송 수신기기 보급률은 미국 97.8%, 프랑스 98%, 제주 시범사업 98.7% 수준이었다.

김용수 방통위 디지털방송전환추진단장은 “지역별로 종료시기를 분산해 국민들의 불편을 최소화하면서 지상파 아날로그 TV 방송이 차질없이 종료됐다”며 “앞으로 미전환 가구 지원을 위해 최선을 다하는 한편, 전 국민이 디지털 TV 방송의 혜택을 골고루 누릴 수 있도록 난시청 해소, 유료방송의 디지털전환 등 디지털방송 활성화를 지속적으로 추진해 나가겠다”고 밝혔다.

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