박근혜 새누리당 대선후보가 새 공보단장에 최측근으로 분류되는 이정현 당 최고위원을 임명했다. ‘인혁당 브리핑’ 혼선 논란으로 사의를 표한 홍일표 당 공동대변인의 후임에는 김재원 의원이 임명됐다.

이상일 대변인은 이날 여의도 당사에서 열린 브리핑에서 “공보단장은 교체된 것이고, 김병호 전 공보단장은 앞으로 전문성을 살려 적절한 역할을 할 것”이라며 “대변인 인사는 당 지도부가 홍일표 대변인의 사의를 수용한 것”이라고 설명했다.

이 신임 공보단장은 그동안 정치권에선 ‘박근혜의 입’으로 통할만큼 박 후보를 잘 아는 인물로 평가된다. 지난 총선에선 새누리당 입장에선 ‘사지(死地)’로 분류되는 광주지역에 출마해 ‘지역구도 타파’에도 힘썼다는 평가도 받고 있다.

박 후보가 공보단장을 전격적으로 교체한 것은 ‘안철수 불출마 종용ㆍ협박’ 사건으로 공보단이 큰 타격을 입은데다, ‘인혁당 두개 판결’ 발언으로 인한 논란에도 제대로 대응치 못했다는 캠프 안팎의 지적에 따른 것이다.

이 신임 공보단장은 앞으로 박 후보의 의중을 언론에 제대로 알리는 동시에 시중의 여론을 여과 없이 박 후보에게 전달하는 역할을 할 것으로 예상된다.



<손미정 기자 > balme@heraldcorp.com