지난 16일 첼시와의 경기에서 전보다 나은 경기를 펼친 잉글랜드 프로축구 퀸스파크레인저스(QPR)의 박지성 등 유럽리그 선수들의 도전이 시작된다.

5경기 연속 풀타임 출장, 첫 공격포인트 획득에 도전하는 박지성은 한국시간으로 23일 밤 영국 런던의 화이트하트레인에서 토트넘과 프리미어리그 5라운드 경기를 펼친다.

지난 15일 첼시와 리그 4라운드 경기를 치른 박지성은 그동안의 경기에서 조직력에 집중해 볼 배급과 수비에 더욱 전념했다면 지난 경기에선 페널티라인 안쪽에서 활약해 헤딩슛을 날리기도 하는 등 슈팅 수를 3개나 기록하며 강팀 첼시를 상대로 다소 공격적인 모습을 보여주기도 했다.

이번 시즌부터 QPR로 이적하며 주장완장을 찬 박지성은 토트넘과의 경기까지 5경기째 선발 출장이 유력하며 풀타임 소화도 가능할 것으로 보인다. 특히 지난 경기부터 공격본능이 살아난 그가 이번 경기에서 공격포인트를 올린다면 팀 분위기 반전에도 기여할 것으로 예상된다.

QPR은 정규리그 2무2패를 기록하며 리그 18위에 머물러 있고 강등권에서 조금이라도 벗어나기 위해선 1승이 절실한 상황이다. 토트넘은 1승2무1패로 리그 10위에 올라있다.

지난 경기에서 김보경(카디프시티), 이청용(볼튼)과 함께 결장한 스완지시티의 기성용은 22일 밤 에버튼과 영국 웨일스 리버티 스타디움에서 홈경기를 펼친다. 지난 1일 리그 첫 데뷔전을 치른 기성용은 중앙 미드필더로 선발출장이 가능할 것으로 전망하고 있다.

셀타 비고로 임대 이적해 지난 16일 발렌시아와의 경기에서 후반에 교체돼 최전방 공격수로 얼굴을 보인 박주영은 오는 23일 헤타페와 첫 홈경기를 치른다.

문영규 기자/ygmoon@heraldcorp.com