혈압을 낮추고 면역력을 높이는 효능이 있는 쌀이 품종 등록을 앞두고 있다.

농촌진흥청은 혈압 강하와 알코올 경감 효과가 뛰어난 쌀 계통 ‘밀양263호’를 내년 초 품종 등록할 예정이라고 19일 밝혔다.

밀양263호는 검은색 찹쌀로, 씨눈인 배아가 일반 쌀보다 3배나 커 ‘흑찰거대배아미’로 불린다. 현재 품종 직전 상태인 계통들이 시험 재배되고 있다. 이 쌀의 첫 번째 특성은 일반 쌀보다 9배나 함량이 많은 ‘가바(GABA)’에 있다. 가바는 동식물계에 널리 분포된 아미노산의 일종으로, 혈압 강하 효과는 물론 뇌세포 대사 촉진과 스트레스 해소, 면역력 강화 기능이 있는 성분이다. 건강 기능성 성분인 안토시아닌ㆍ감마오리자놀과 무기 성분인 칼슘ㆍ마그네슘ㆍ철 등도 여느 쌀보다 최고 배나 많이 들어 있다.

농진청은 부산대와 공동 연구로 밀양263호가 미국 식품의약국(FDA)이 승인한 알코올 중독 치료 약물과 유사한 약리 작용을 하는 것도 확인했다.

<신창훈 기자>
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