이런 상황에서 최근들어 건축가들과 미술관 관계자들에게 ‘죽기 전에 꼭 가 봐야 할 곳’으로 꼽히는 곳이 있다. 바로 독일 쾰른의 ‘콜룸바 미술관(Kolumba museum)’이다. 이 미술관은 세계 2차대전 당시 폭격으로 폐허가 된 옛 성당의 잔해를 그대로 살려, 그 위에 대단히 미니멀한 현대의 미술관을 지으면서 단박에 최고의 문화명소로 떠올랐다. 과거와 현재가 공존하고, 전통적 성화와 현대의 아방가르한 예술이 보란 듯 공존하는 ‘작지만 그 자체가 보석같은 미술관’으로 불리고 있는 것.
물론 독일 쾰른에는 1248년부터 장장 600년에 걸쳐 건축된, 세계에서 세 번째로 큰 고딕양식 교회 ‘쾰른 대성당’이 있지만 3년여 전부터는 콜룸바 미술관이 전 세계 문화예술애호가로부터 뜨거운 지지를 받고 있다. 규모에 있어선 비교도 안 될 정도로 작은 성당미술관이 각광받는 이유는 도대체 뭘까?
▶하단은 과거, 상단은 현재. 그 아름다운 공존= 콜룸바 미술관의 하단은 폭격으로 파괴된 옛 성당의 잔해로 이뤄졌다. 그리고 그 상단에, 길고 가느다란 회색빛 벽돌(콜룸바 미술관을 위해 특별히 찍은 벽돌이다)을 촘촘히 쌓아올려 사각의 간결한 현대식 건물을 사뿐히 올렸다. 규모는 크지않지만 울퉁불퉁한 비정형의 선과 예리한 직선, 붉은빛 옛 벽돌과 정갈한 회색의 새 벽돌이 어우러지며 기묘한 아름다움을 뿜어내고 있다.
특히 미술관 1층 끝으로 깊숙히 들어가면 벽돌 틈새로 외부의 빛이 살짝살짝 들어와 숭고함이 느껴지는 공간과 만난다. 새 벽돌을 쌓으며 일부러 작은 점처럼 틈새를 만든 것인데, 이를 통해 들어오는 점점의 빛들이 옛 성당터와 지하 대리석 계단을 찬란하게 비추며 신성함을 더해준다.
또 단단한 회색빛 사각건물과 내부의 더없이 단순하고 예리한 벽들은 고색창연한 옛 붉은 성당의 잔해와 자연스럽게 조화를 이룬다. 이성과 감성, 꽉참과 비움, 그리고 과거와 현재가 물 흐르듯 공존한다. 지극히 생소한 해석과 방식으로 지어진 이 건물은 전혀 거부감을 주지 않는 것이 놀랍다. 아니 오히려 그 독특한 공존이 지구촌 곳곳에서 많은 이들을 끌어모으는 요소가 되고 있다.
1800년대부터 쾰른 중심가에서 사람들의 사랑을 받던 작은 성당은 이제 첨탑 등은 사라져 없고, 그저 지하공간과 1층의 벽만 남아 있을 뿐이지만 그 남겨진 잔해만으로도 역사의 깊은 무게감을 장중하게 드리운다. 이 색다른 건물은 ‘건축계의 노벨상’으로 불리는 프리츠커 상을 수상(2009년)한 스위스 바젤 출신의 피터 줌토르(Peter Zumthorㆍ69)가 디자인했다. 줌토르는 이 미술관 디자인으로 건축계에서 더욱 명성을 얻고 있다.
콜룸바 미술관은 지난 1994년 요하힘 M.플로젝이라는 아트 디렉터가 ‘폐허로 버려진 성당을 복원해 새로운 미술관을 짓자’고 제안하면서 시작됐다. 이후 1997년 건축공모가 시행되자 피터 줌토르도 이에 지원했고, 2001년 당선되면서 프로젝트가 시행됐다. 그리곤 2003년부터 2007년까지 건축작업이 이뤄져 2009년 마침내 문을 연 것.
칠순의 이 건축 거장은 세계적인 건축상 수상자 치고는 그 작업의 범위가 ‘동네 건축가’에 가깝다. 프랑크 게리나 자하 하디드, 노만 포스터처럼 매머드한 글로벌 프로젝트를 맡는 것도 아니다. 그러나 그는 세계 건축계로부터 숭앙받는 건축가다. 그의 건축물은 예술작품으로 평가받곤 한다. 재료의 본질을 중시하는 춤토르는 “나는 모든 건물이 일정한 온도를 가진다고 믿는다”며 옛 건물이 지닌 스토리와 공기를 오늘의 건물 속에 오롯이 살려냈다.
▶15개의 미술관 전시실도 과거와 현재가 공존= 콜룸바 미술관에는 모두 15개의 전시실이 있다. 크기가 서로 다르고, 형태도 제각각인 이 전시실에는 옛 성당이 보유하고 있던 중세와 근대의 성화 및 성상, 성물이 현대미술과 나란히 전시돼 있다.
이를테면 독일이 자랑하는 현대미술가로 백남준과도 교류했던 전위미술가인 요셉 보이스의 설치작품 옆에, 우윳빛 뽀얀 나무로 깎은 중세의 작은 예수상을 곁들여 놓은 것이 그 예다.
이 밖에도 이 미술관에는 세계적으로 알아주는 유명작가의 미술품이 속속 자리잡고 있다. 리차드 세라, 야네스 쿠레릴스, 존 케이지, 빅토리아 벨 등이 그들이다. 이들의 작품은 저마다 그 작품들이 걸려 있어야 할 자리에 똑 떨어지듯 내걸려있어 이 차분하고 경건한 미술관을 찾는 이들의 시선을 붙든다. 건축가인 피터 줌토르의 드로잉도 볼 수 있다.
또 한 가지 이 미술관은 창을 많이 내서 창 자체로 내려다 보이는 쾰른의 도시 전경을 작품처럼 끌어들이고 있는 것이 특징이다. 아울러 예술품 못지 않게 수려한 계단, 질 좋은 가죽으로 만든 미니멀한 의자 등도 미술관과 통일성을 이루며 보석 같은 미술관에 정점을 찍고 있다. 입장료 5유로. <기사및 사진의 무단 전재를 금합니다>
쾰른(독일)= 글,사진: 이영란 선임기자/yrlee@heraldcorp.com
