비박계 대선 주자들과 황우여 새누리당 원내대표의 연쇄 접촉 결말은 ‘박근혜’였다. 경선 룰을 소재로 빚어진 갈등을 풀어야 하는 것도 박근혜 전 비대위원장의 몫이고, 또 박 전 위원장의 결단만이 문제를 푸는 방법이라는 의미다.

18일 비박계 대선 주자의 한 측근은 “오픈프라이머리 도입에 관한 새누리당의 갈등은 결국 박 전 위원장의 공식 출마 선언 시점에서야 판가름이 날 것”이라고 설명했다. 지난 주말 황우여 대표와 이재오 의원, 김문수 경기도지사, 임태희 전 대통령실장의 연쇄 회동도 가시적인 성과 없이 끝난 점을 감안하면, 결국 박 전 위원장밖에 이 문제를 해결할 사람이 없다는 것이다.

이와 관련 이재오 의원은 “황 대표가 하루빨리 박 전 위원장을 만나야 한다는 점을 강조했다”고 지난 주말 회동 내용을 전했다. 비박계 주자들의 입장이 정리된 만큼, 박 전 위원장도 전면에 나서 대화와 협상을 시작해야 한다는 의미다.

친박계는 확고할 정도로 경선룰 변경에 부정적이다. 박 전 위원장의 공식출마 시점에 대해서도 아직 알 수 없다는 반응이다. 이정현 새누리당 최고위원은 박 전 위원장의 대선 출마 선언 시점에 대해 “정확하게 들은 바가 없다. 여러가지 상황과 여건이 되면 할 것”이라며 “경선이 두달도 안 남은 시점에서 룰 협상을 할 수는 없다”고 기존 당헌ㆍ당규에 정해진 일정 대로 대선을 소화할 것임을 강조했다.

박 전 위원장이 뒤로 물러난 채 벌어지는 경선 룰 논의는 제자리다. 이날 최고위원회의, 각 대선주자 대리인들의 설전 역시 마찬가지다. 김문수 경기도지사 측 대리인인 신지호 전 의원은 “박근혜 전 위원장과 권영세 사무총장 시절 당원명부가 유출됐는데 일단 관리책임이 있다. 마음만 먹으면 당원명부를 입수할 수 있는 그런 상황이었다”고 현행 경선룰의 공정성 훼손을 우려하면서 오픈프라이머리를 거듭 주장했다. 반면 친박계 한 핵심 의원은 “오픈프라이머리는 의도가 불순하고 현실적으로도 불가능하다”면서 “실익도 없다”고 반대했다.

최정호 기자 choijh@heraldcorp.com