［헤럴드경제=김영상 기자］한국무역협회는 17일부터 23일까지 우리기업의 미국시장 진출을 지원하고 한ㆍ미 자유무역협정(FTA) 성과 현장 점검 및 우호적인 대미 통상환경 조성을 위한 대미경협 사절단을 미국 켄터키, 조지아, 플로리다, 루이지애나에 파견했다고 18일 밝혔다.

이번 경협사절단에는 전경련, 수입업협회 등 경제단체와 현지 공관, 23개 유망 중소기업 및 대기업이 참여해 우호적인 통상환경 조성을 위한 민관합동 경협활동과 함께 현지 기업인과의 수출입, 투자상담 등 비즈니스 활동도 펼친다.

사절단장을 맡은 한덕수 무협회장은 켄터키, 플로리다 주지사를 비롯한 미국 주정부 지도자와 연방의회 의원, 미국 기업인 면담을 통해 한미 상호간의 경제협력 증진방안을 협의한다. 또 주별 투자환경 세미나, 한ㆍ미FTA 간담회를 개최해 FTA 성과를 현장에서 점검한다. 기아자동차 공장, NASA 조립센터 방문 등 산업시찰도 병행한다.

특히 한 회장과 기업인들은 주지사 및 현지 경제계 리더들과의 만남에서 한ㆍ미간 정기적인 경제협력 채널의 활성화를 건의할 예정이다. 이는 한ㆍ미 FTA 발효에 따라 그에 걸맞는 민관합동 경제협력 채널을 다시금 구축해야 한다는 한 회장의 평소 지론에 따른 것이다.

한덕수 무협 회장은 “미국 동남부 지역은 농식품, 항공우주, 자동차, 관광, 물류산업이 발달해 한국기업과의 무역 및 투자협력 가능성이 많은 지역“이라면서 ”한ㆍ미FTA 발효를 계기로 한ㆍ미간의 기업교류 및 경협증진을 위해 무역협회가 주도적인 역할을 전개해 나가고자 한다”고 밝혔다.

무역협회는 오는 10월에도 미국 태평양 연안주를 중심으로 대미경협사절단을 파견할 계획이다.

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