현지 낸드플래시 개발업체 인수
본사 연계 시너지 효과 극대화

북미·亞·유럽에 4개 R&D거점확보
유럽공략·토털솔루션 기반강화 박차


SK하이닉스(대표이사 권오철)가 이탈리아에 유럽 기술센터를 설립했다. 최태원 SK그룹 회장이 강조한 신개념 연구ㆍ개발(R&D) 방식을 따른 것이다.

SK하이닉스는 12일 이탈리아에 위치한 낸드플래시 개발업체 아이디어플래시(Ideaflash S.r.l.)를 인수해 유럽 기술센터인 ‘SK Hynix Italy S.r.l.(이하 이탈리아기술센터)’로 전환 설립했다고 밝혔다.

인수한 아이디어플래시는 과거 ST마이크로 및 스팬션 소속으로, 평균 경력 12년 이상의 개발 전문인력 50여명이 주축을 이루고 있는 회사다. 과거 다양한 플래시 메모리 소자 개발을 성공적으로 수행한 경험이 있는 기술회사다. 기술센터장에는 카를라 골라 전 아이디어플래시 CEO가 임명됐다.

SK하이닉스는 이탈리아기술센터 연구진의 사업 개발 능력과 종전 SK하이닉스 R&D와의 시너지를 통해 유럽 시장을 공략할 수 있는 차세대 낸드플래시를 개발해 나간다는 계획이다. 이번 이탈리아기술센터 설립으로 미국과 일본 대만 외에도 북미 아시아 유럽 3개 대륙에 4개의 글로벌 R&D 거점을 확보하게 됐다는 것이 자체 평가다.

SK하이닉스가 이처럼 인수를 통해 적극적인 기술력 확보에 나서고 있는 것은 글로벌 R&D 강화에 대한 최 회장의 강력한 의지가 반영됐기 때문이다.

최 회장이 강조하고 있는 신개념 R&D는 연구를 위한 연구에서 벗어나, 초기부터 구체적인 사업모델을 목표로 두고 사업화에 나서라는 것이다. 최 회장은 “M&A나 투자는 누구나 할 수 있지만, 경쟁사보다 더 큰 수확을 기대하려면 ‘기술’이 있어야 한다”면서 “기술과 R&D는 우리의 희망이자 미래인 만큼 기술의 사업화를 통해 글로벌 제품을 생산해내는 기술 지향적 회사로 자리 잡아야 한다”고 강조한 바 있다.

이를 위해 SK 각 계열사는 현재 R&D에 실무 부서인 엔지니어 파트를 통합하거나 사업 개발 능력이 검증된 연구인력을 대거 채용하는 방식으로 글로벌 경쟁력을 확보하고 있다.

최 회장은 특히 ‘기술’과 ‘글로벌’이라는 두 요소를 갖추고 있는 SK하이닉스에 대해 그룹의 신성장동력으로서 특별한 관심을 표시해 왔다. 이번 유럽 기술센터 설립을 통해 유럽 시장 수요에 적극 대응하는 한편, 낸드플래시의 토털 솔루션 제공 기반을 더욱 강화하라고 주문한 것으로 알려졌다.

이날 개소식에 참여한 권오철 SK하이닉스 사장은 “이탈리아기술센터는 본사와 긴밀히 협력하며 낸드플래시 종합 개발센터의 역할을 수행할 것이며, SK하이닉스는 우수한 전문인력을 기반으로 글로벌 R&D 역량을 지속 강화해나갈 것”이라고 밝혔다. 


<홍승완 기자>
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