[헤럴드경제=이혜미기자] MBC 자회사인 MBC C&I가 ‘손바닥TV’의 간판 프로그램인 ‘손바닥 뉴스’를 폐지하기로 해 파문이 일고 있다. 특히 진행자인 이상호 기자가 BBK 관련 속보를 예고한 후에 프로그램 폐지가 결정되면서 그 배경에 의혹이 일고 있다.

이상호 기자는 지난달 30일 오후 자신의 트위터(@leesanghoC)를 통해 “사측이 BBK 속보, 파이시티 르뽀 등 이번 주 방송 아이템 문제 삼아 MBC C&I <손바닥 뉴스> 전격 ‘폐지’ 통보”라고 소식을 전했다.

이 기자는 “프로그램 전격 폐지 통보한 사측, 정작 <손바닥뉴스> 단 한번도 본 적 없다고 실토. 방송은 시청자와 약속인데, 종방 인사는 하게 해줘야죠. BBK가 그렇게 두렵나요”라면서 “새누리 이준석 위원이 진행하는 시사프로는 계속 유지하기로 했답니다”라고 불편한 심경을 드러냈다.

앞서 이 기자는 내달 3일 방송될 ‘손바닥 뉴스’에서 BBK 김경준 속보, 파이시티 현장 르포, 안치용 기자의 시크릿 오브 코리아 등을 다루겠다고 예고한 바 있어 그 내용에 관심이 집중됐다.

이 기자는 “참언론 해보자며 전국에서 모여든 <손바닥뉴스> 작가, 피디들...대부분 아이를 고향에 두고온 나쁜 엄마, 아빠입니다. 이 사람들 보면 늘 눈물이 나더군요. 오늘 이들 모두 사무실에서 쫓겨났습니다. 아...가슴이 찢어집니다”라고 안타까움을 드러냈다. 현재 MBC C&I에는 200여 명이 재직중인 것으로 알려졌다.

또, 그는 프로그램 폐지 결정을 내린 전영배 MBC C&I 신임 사장에 대해 “전영배 사장 직을 걸고 <손바닥뉴스> 폐지와 무관하다”고 발뺌. 취재결과, 뉴스와 관계없는 장비담당 이사에게 프로그램 폐지 통보하도록 지시한 뒤, 언론대응 요령까지 꼼꼼하게 교육시킨 것으로 드러났다”고 지적하면서, “‘직을 건다’는 말은 거짓말아니길”이라고 꼬집었다.

같은날 MBC 노조는 특보를 통해 “김재철과 사측은 최근 손바닥TV를 ‘좌빨 방송’이라며 노골적으로 비난하기 시작했다”며 “김재철은 2주 전 방문진 이사회에 참석해 관계회사 임원 인사안을 통과시켜 달라고 떼를 쓰면서 ‘손바닥TV는 새로운 나꼼수가 될 것’이라고 엄포를 놓은 것으로 알려졌다”고 폭로했다.

이어 노조는 “손바닥 TV는 이제 하루 평균 시청인원이 44만명에 이를 정도로 급성장했고, 상업적인 성공도 눈앞에 두고 있다”면서 “이런 소중한 새싹이 꽃을 피우기도 전에 폐지한다거나 또 다시 ‘편파·불공정의 칼날’을 휘둘러 망가뜨린다면 그건 MBC의 소중한 컨텐츠를 스스로 짓뭉개는 행위”라고 사측을 비난했다.

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