아이웨딩은 지난 2009년 12월 중국어 사이트인iWedding China 사이트를 오픈하며 본격적으로 중국시장 공략에 나서 젊은 예비부부들에게 폭발적인 호응을 얻자 얼마 지나지 않아 브랜드 로고와 웹사이트 디자인을 교묘하게 편집한 ‘짝퉁 아이웨딩 사이트’가 속속 나타났다. 이에 아이웨딩은 법적 대응과 함께 중국 현지에 ‘아이웨딩 차이나’ 상표권 출원 신청을 하기도 했다.
이 가짜 업체들은 자사 사이트에 ‘한국 아이웨딩 중국 입성’, ‘아이웨딩 상해 지사 상륙’ 등의 거짓 문구로 아이웨딩이 마치 중국에 진출해 사업을 하고 있는 것처럼 꾸몄다.
실제로 한 중국인 고객은 ‘짝퉁 아이웨딩’을 한국의 ‘진짜 아이웨딩’으로 잘못 알고 계약금을 지불했다가 나중에 가짜라는 사실을 알게 됐지만 계약금을 돌려받지 못한 사례도 있다.
최근에는 온라인뿐만 아니라 오프라인에서도 자신들이 아이웨딩의 중국 공식 지사 및 계열사인 양 행세를 하며 영업을 하고 있는 것으로 전해졌다. 중국의 한 웨딩업체는 ‘한국 아이웨딩 스튜디오’라는 업체명에 이 회사의 로고를 그대로 사용하여 한국의 아이웨딩이 박람회에 참가한 것처럼 꾸미고 버젓이 영업을 한 경우도 있다. 아이웨딩측은 “아이웨딩은 조만간 중국 본토 진출을 위해 지사를 설립할 계획이지만 현재는 중국 내 어디에도 지사를 설립하거나 운영하지 않고 있다”며 “회사 차원의 강력한 법적 대응을 준비 중”이라고 전했다.
2010년 초기에는 아이웨딩 사이트를 그대로 베낀 ‘짝퉁 아이웨딩 사이트’가 문제였으나, 이제는 오프라인 업체까지 아이웨딩을 사칭하는 짝퉁 업체들이 우후죽순 퍼져나가는 것이 더 큰 문제로 지적되고 있다.
현재 중국의 웨딩 상품서비스 수준은 아직 걸음마 단계로 웨딩 콘텐츠가 빈약하고 전문성이 떨어져 한국 보다 10년 정도 뒤쳐지는 것으로 알려졌다. 중국판 트위터인 웨이보(Weibo)를 통해 고급스럽고 세련된 한국의 웨딩상품에 대한 입소문이 퍼지면서 중국 예비부부들 사이에서 한국 에서의 웨딩촬영 등 결혼준비의 메카로 자리잡고 있다. 그러나 높은 비용과 까다로운 비자 발급 조건 등 여러가지 여건상 한국행 대신 중국에서 웨딩촬영을 하는 대다수의 중국인 예비부부들을 상대로 한국의 유명 웨딩기업인 아이웨딩네트웍스의 브랜드를 도용하는 중국의 ‘짝퉁 아이웨딩’이 더욱 기승을 부리고 있는 것으로 풀이된다.
이러한 현상에 대해 아이웨딩네트웍스의 김태욱 대표는 “중국 시장 진출을 앞두고 있는 시점이라 아이웨딩 브랜드를 사칭하는 중국의 가짜 업체들로 인한 타격이 더욱 크다. 강경한 법적 대응과 더불어 한국을 찾는 중국인 고객들이 아이웨딩의 다양한 웨딩상품을 더 쉽고 편리하게 이용할 수 있도록 무비자 웨딩관광 상품 및 문화콘텐츠와 연계한 다양한 웨딩상품 개발이 함께 이루어져야 할 것”이라고 밝혔다.
아이웨딩네트웍스는 2009년 iWedding China 오픈 이후 결혼준비를 위해 한국을 찾는 중국인 고객이 꾸준히 늘어나는 추세이며 특히 작년 8월, 중국판 트위터인 웨이보(Weibo)에 실시한 웨딩 이벤트를 통해 하루 만에 약 1000여건의 고객 이용문의가 폭주하기도 했다.
현재 아이웨딩은 제주관광공사와 함께 중국인 관광객의 무비자 입국이 가능한 다양한 사업을 추진 중이며, 채플웨딩, 웨딩촬영 등 다양한 웨딩관광 상품을 내놓고 있다.
<서병기 기자>/wp@heraldcorp.com
