지난 13일 넥센타이어를 시작으로 12월 결산사들의 정기 주주총회가 본격화 한 가운데, 사외이사후보 추천위에 재벌총수, 대표이사 등의 참여를 배제하려는 움직임이 거세게 일고 있다.

또한 재벌 기업의 오너리스크를 줄이기 위해 상장사 지분이 많은 국민연금과 자산운용사의 적극적인 주주권 행사를 요구하는 목소리도 커지고 있다.

한국기업지배구조원은 이번 주총에서 사외이사후보 추천위원회에 해당 기업의 최고경영자(CEO)나 재벌총수를 배제하는 주주제안을 하도록 주주 등에게 적극적으로 권고할 계획이라고 19일 밝혔다. 이 기관은 이런 내용을 담은 의결권 행사 가이드라인을 마련해 조만간 발표할 예정이다.

현재는 재벌총수나 CEO가 후보추천위에 들어가는 경우가 많아 사외이사의 독립성을 훼손한다는 지적이 적지 않았다. 후보추천위에 참석한 재벌총수가 특정인을 사외이사 후보로 지목했을 경우, 다른 위원들이 반대하는 것은 사실상 불가능하기 때문이다. 노조를 중심으로 회사직원들이 ‘거수기’ 사외이사 선임을 막으려는 움직임도 있다. KB금융노조는 3월 주총을 앞두고 사외이사에 시민운동가 출신 변호사를 추천하는 제안서를 지난 10일 제출한 바 있다.

아울러 국민연금과 자산운용사 등 기관 투자가들의 그동안 소극적이었던 의결권 행사도 도마에 올랐다.

서정욱 변호사 등 법조인들은 최근 국민연금이 이번 주총시즌에 의결권을 적절하게 행사하지 않으면 보건복지부 장관과 국민연금 이사장을 상대로 민ㆍ형사상 책임을 묻겠다고 밝혔다.

경제개혁연구소의 ‘2011년 기관투자자 의결권 행사 현황’ 보고서에 따르면 지난해 국민연금은 주주총회 안건 2770건 가운데 152건(5.5%)에 대해서만 반대했다.

한편 올해 12월 결산사의 주총은 17일 현재까지 유가증권 112개사와 코스닥 115개사 등 모두 227개사가 주총 일정을 잡은 것으로 확인됐다. 이번에 주총이 가장 집중되는 ‘주총데이’는 휴맥스 등 코스닥 45개사와 코오롱 등 유가증권상장사 33개사 등 78개사가 몰린 3월 23일이 유력하다.

최재원 기자/jwchoi@heraldcorp.com