홍준표 새누리당 전 대표는 14일 “마치 제가 지역구를 옮겨 (사상에) 출마할 의사가 있는 것처럼 보도된 것은 유감스러운 일”이라며 자신의 부산 사상 출마설을 일축했다.

홍 전 대표는 이날 트위터에 글을 올려 “어제 기자들과 식사를 하면서 부산 사상을 비롯한 ‘낙동강 벨트’를 걱정하는 말을 했을 뿐…”이라며 이같이 밝혔다. 그는 공천 신청을 하지 않은 채 불출마를 포함한 향후 자신의 거취를 당에 일임해 놓은 상태다.

홍 전 대표는 전날 기자들과 만나 “지금 태풍이 불어닥치는데 조각배를 띄우자는 것은 말이 안 된다”고 주장하면서 ‘당이 사상에 전략공천할 경우 따르겠냐’는 질문에 구체적인 답변을 삼간 채 “내 거취는 이미 당에 일임했다”고만 밝혀 부산 출마 의지가 있는 것 아니냐는 해석이 나왔다.

홍 전 대표는 이와 함께 “저는 (내 지역구인) 서울 동대문을 재출마 여부만 당에서 전략적으로 조속히 결정해 줬으면 한다”고 강조했다.

<양대근 기자> / bigroot@heraldcorp.com