‘백의의 나이팅가이’로 불리는 남자 간호사가 금남의 벽을 허문 지 반세기 만에 5000명을 넘어섰다.

대한간호협회는 2012년도 제51회 간호사 국가시험에서 남자 응시생 중 959명이 합격해 전체 남자 간호사는 5125명에 이르렀다고 14일 밝혔다. 1962년 우리나라에서 남자간호사가 처음 배출된 지 반세기 만에 5000명을 넘어선 셈이다.

이번 간호사 국가시험에는 1035명의 남자 응시생이 도전해 92.7%인 959명이 합격의 영예를 안았다. 이로써 전체 간호사 국가시험 합격자 중 차지하는 비율도 7.5%에 달했다.

남자간호사는 1936년 서울위생병원 간호원양성소(삼육보건대학 전신)에서 처음 배출된 이후 1961년까지 22명의 남자 간호사가 양성됐으나, 당시에는 여성만이 면허를 받을 수 있어 간호사로 인정을 받지 못하다가 1962년 조상문 씨가 우리나라에서는 처음으로 남자간호사 면허를 받았다.

<박도제 기자> / pdj24@heraldcorp.com