인터넷에 중독된 청소년은 지능발달이 연구결과가 나와 눈길을 끈다.

가톨릭대학교 서울성모병원 정신건강의학과 김대진·박민현 교수팀은 서울의 한고등학교 학생 389명과 여중학생 253명 등 총 642명을 대상으로 인터넷 중독 스크리닝 검사를 한 결과 9.5%(61명)가 인터넷 중독상태로 평가됐다고 18일 밝혔다.

조사 대상자들의 인터넷 중독이 시작된 평균 연령은 9.72(±2.31)세로 인터넷중독 청소년(59명)과 일반청소년(43명) 중 인터넷 중독 청소년의 지능이 상대적으로 낮게 나왔다.

이해력 항목을 보면 인터넷중독 청소년의 점수가 9.92로, 일반청소년의 11.65에 비해 현저하게 떨어졌고 수리력도 마찬가지였다. 중독 기간이 길수록 수리력이 떨어지고, 인터넷에 중독된 나이가 어릴수록 ‘숫자 암기력’이 부진했다.

이런 현상은 인터넷 중독 여중생에서 더욱 뚜렷했다. 인터넷 중독 여중생의 이해력 점수는 10.5로 일반 여중생의 13과 큰 차이를 보였으며, 어휘력 항목도 인터넷 중독 여중생이 13으로 일반여중생의 14.5보다 낮았다.

어휘력은 학습과 직접 관련된 항목으로, 어휘력 점수가 낮다면 적절한 학습기회와 시간이 제대로 제공되지 않았을 가능성을 보여준다고 연구팀은 분석했다.

이번 연구는 미국서 발간된 의학전문지 정신의학연구(Psychiatry Research) 최근호에 실렸다.

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