배우 장근석이 일본의 포털사이트인 구글 재팬의 2011년 연간 검색 랭킹 상위권을 휩쓸었다.

구글 재팬의 2011년 연간 검색 랭킹은 한 해 동안 구글에서 가장 많이 검색된 키워드나 인기가 급상승한 화제의 키워드를 인물, 제품, 뉴스, 엔터테인먼트 등 카테고리별로 보여주는 순위차트다. 이는 2011년 일본의 트렌드를 가장 많이 반영하고 있는 순위인 동시에 2012년 트렌드를 예측해 볼 수 있는 좋은 지표로 반영된다.

장근석은 구글 재팬 2011년 연간 검색 랭킹에서 한류 부문 1위를 차지한 것은 물론 일본 남성그룹 아라시와 걸그룹 AKB48 등 현지 아이돌을 제치고 2011년 화제의 인물 5위에 올랐다. 또 남성 부문에서는 3위로 랭크돼 일본에서의 ‘근짱 파워’를 입증했다.

이 순위는 한류 스타라는 타이틀을 넘어서 장근석이라는 새로운 흐름을 만들어낸 것으로 의미를 더한다.

장근석은 “2011년 아레나 투어와 도쿄돔 단독 공연 등 활발한 활동을 했다. 덕분에 많은 관심을 가져주신 것 같고, 이렇게 큰 사랑을 주시는 팬분들을 위해 항상 감사하는 마음으로 열심히 하기위해 노력하고 있다”며 “앞으로 더 열심히 활동하여 큰 사랑에 보답할 예정이니 많은 관심 부탁드린다”고 감사의 인사를 전했다.

그는 지난 10월 아레나 투어 6만 여석 매진에 이어 일본 공연문화의 중심 도쿄돔 단독 콘서트 4만 4천석 전석 매진의 신화를 썼다. 아울러 오는 2012년 1월 영화 ‘너는 펫’이 최소 100개관 이상 규모의 와이드 릴리스로 일본 전국 개봉을 앞두고 있어 향후 ‘근짱’의 파워는 계속 될 전망이다.

한편 장근석은 현재 오는 2012년 상반기 방영을 앞둔 윤석호 감독의 신작 ‘사랑비’의 촬영에 한창이다.

김하진 이슈팀기자 / hajin@issuedaily.com