한국의 부패지수 순위가 지난해보다 4단계나 추락했다. 현 정부 들어선 지난 2008년 이후 계속 하락하거나 정체하고 있다. 한국이 이렇게 투명하지 못하고 부패한 국가라는 오명에서 벗어나지 못하는 이유는 고위 공직자 등의 대형 비리가 속속 적발돼 국내는 물론 해외 언론에까지 널리 알려졌기 때문이다.

국제투명성기구(TIㆍTransparency International)가 1일 발표한 부패지수(CPIㆍCorruption Perceptions Index)에 따르면 올해 대한민국의 부패지수는 10점 만점에 5.4점으로, 조사 국가 183개국 중 43위인 것으로 나타났다. 지난 2010년 대비 CPI지수는 동일하지만, 순위는 4단계 하락해 43위에 랭크됐다. 또 CPI지수를 산출하는 OECD 국가 34개국 중에서는 27위를 했고, 아시아 주요 국가 중에서는 중위권에 그쳤다.

대한민국은 몰타, 푸에르토리코, 카보베르데, 폴란드 등보다 순위는 물론 CPI지수에 있어서도 밀리는 것으로 나타났다.

무엇보다 지난 2008년 이명박 대통령 취임 이후 CPI지수는 매년 정체 혹은 추락한 상태라 정치ㆍ경제ㆍ사회적으로 대한민국이 부패해지고 있다는 것을 뜻한다.

이렇게 대한민국 부패지수가 하락한 데에는 고위 공직자의 대형 비리가 속속 터지고 있기 때문이다.

검찰, 경찰은 물론 고위 공직자나 청와대 고위직까지 각종 로비에 얽혀 있으며, 금품 수수나 향응 접대 등으로 인해 ‘부패 공화국’이라는 오명을 쓰고 있기도 하다.

국민권익위원회 측은 “앞으로 공직사회와 민간부문의 청렴도 개선을 위해 더욱 노력할 것”이라고 밝혔다.

투명성지수, CPI는 공공부문 및 정치부문에 존재하는 것으로 인식되는 부패의 정도를 측정하는 지표로, TI에서 지난 1995년 이후 매년 발표하고 있다. 국내외 기업 경영자를 대상으로 실시한 부패 관련 인식 조사 결과와 국가분석 전문가의 평가 결과를 집계해 발표된다.

한편 세계에서 가장 부패하지 않은 국가로는 뉴질랜드가 꼽혔고, 뒤이어 덴마크, 핀란드, 스웨덴, 싱가포르, 노르웨이, 네덜란드, 호주, 스위스, 캐나다 등이 따랐다.

박병국 기자/cook@heraldcorp.com