뒷목이 뻐근하고 어깨 근육이 뭉치는 증상을 호소하는 직장인들이 많다. 사실 사무실에서 하루 종일 컴퓨터를 바라봐야 하는 이들 대부분이 겪고 있다고 해도 과언이 아니다. 이런 증상은 피로와 스트레스를 유발하고 가중시켜 삶의 질을 떨어뜨리는 주범이 되고 있다.
 
이런 증상이 생기는 원인은 우선 잘못된 자세에서 찾을 수 있다. 컴퓨터 앞에 앉아 업무를 보면 저도 모르게 유난히 목을 앞으로 쭉 뺀 자세를 많이 취하게 되는데 이러한 평소의 자세가 개선되지 않고 계속될 경우 탈이 나는 것이다.
 
그 중 하나가 거북목 증후군이다. 머리가 20도 이상 숙여진 자세를 가리키며 이런 모습이 거북 목과 비슷하다고 해서 붙은 질환 명이다. 이런 자세가 계속되면 결국에는 C자 형태이던 경추가 일자형태로 변형되며 머리의 무게 중심이 앞으로 쏠리게 된다. 심하면 어깨, 팔, 손가락까지 저린 증상이 생기고, 편두통과 메스꺼움을 동반하기도 한다.
 
어깨 결림과 통증도 같은 맥락이다. 잘못된 자세와 업무 스트레스는 후두부에서 어깨, 등을 감싸고 있는 근육인 승모근에 안 좋은 자극을 주게 된다. 이런 상황이 반복되거나 심하게 되면 뒷목이나 어깨에 통증이 유발된다.
 
결국 이런 증상은 평소 올바른 자세로 앉아 컴퓨터를 보는 습관을 들일 때 해소될 수 있으며, 꾸준한 자기 관리가 필요하다고 전문의들은 입을 모은다. 최근에는 증상을 개선하고 자세를 스스로 관리할 수 있는 생활건강용품이 속속 소개되고 있다. 
 

배게 형태의 제품인 ‘리얼이즈(Real Ease) 넥서포트’도 그 중 하나다. 가로 22cm, 세로 17cm, 높이 12.5cm의 플라스틱 지지대와 스폰지폼 소재의 완충제로 이뤄져 있다. 누워 있는 머리와 목을 부드럽게 감싸고 지지해 준다.
 
편안하게 10~15분간 누워 있는 것만으로도 뭉친 목, 어깨 근육이 시원하게 풀리는 효과를 체감할 수 있다. 비결은 목과 머리를 가로 세로 22*17, 높이 12.5cm의 넥서포트에 고정시켜 올바른 경추와 어깨 라인을 유지하도록 하는 데 있다.
 
처음 사용할 때는 그런 자세가 익숙하지 않으므로 하루 5분부터 시작해 조금씩 사용시간을 늘려 나가면 된다. 초기에 통증이 심하면 하루 이틀 가량 사용을 중단하는 것이 좋다. 최대 10분에서 15분이면 충분한 효과를 볼 수 있다.
 
고려생활건강 관계자는 “리얼이즈는 미 카이로프랙틱 전문의가 고안, 설계한 제품으로 신체에 안전하고 무리가 없다”고 강조했다. 판매가는 모든 구매자를 대상으로 할인이 적용돼 4만9000원.

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헤럴드 생생뉴스/online@heraldcorp.com