총선 물갈이론을 놓고 한나라당 내 대권주자들이 대립각을 분명하게 세웠다. 박근혜 전 대표는 “순서가 잘못됐다”며 반대의 뜻을 밝혔고, 정몽준 전 대표와 김문수 경기도지사는 “큰 폭 물갈이가 필요하다”며 협공에 나섰다.
당내 최대 계파로 자리잡은 친박계와 함께 정책 강화로 대세론을 굳히려는 박 전 대표와, 한바탕 판 구조를 뒤흔들어 일대 반전을 노리는 정 전 대표ㆍ김 지사의 정치적 계산이 물갈이론으로 표면화된 것이다. 1등을 지키려는 쪽은 소프트웨어만 바꾸자는 것이고, 2위권은 하드웨어까지 몽땅 교체하자는 것이다.
9일 박 전 대표 대변인 격인 이정현 의원은 “박 전 대표가 강조한 것은 ‘국민’”이라며 “지금이 공천 시기도 아니고 국민들도 당 공천에 관심이 없는데 공천이 핵심인 것처럼 가서는 안 된다는 점을 강조한 것”이라고 전했다. 박 전 대표가 지난 8일 기자들과 만나 “개혁의 방향은 국민 삶에 직접 다가가는 것에서부터 시작해야 한다”며 당 쇄신 작업은 인적 쇄신보다는 정책의 변화가 앞서야 한다고 밝힌 것에 대한 설명이다.
다만 대통령 사과와 747공약 폐기선언 등을 주장한 쇄신파들의 서한과 관련해 “귀담아 들어야 한다”고 강조한 것과 관련해서는 선을 그었다. 이 의원은 “다른 사람들의 견해도 당연히 귀담아 들어야 한다는 원칙론적 이야기”라며 박 전 대표가 쇄신파 의견에 전적으로 동조한 것처럼 비쳐지는 시선을 경계했다. 현재로서는 이명박 대통령과 대립각을 세우지 않겠다는 의지로 풀이된다.
반면 김 지사와 정 전 대표는 연일 큰 폭의 물갈이론을 주장했다. 정 전 대표는 “영국 프리미어리그 축구를 보면 1년 단위로 선수가 바뀐다”며 “4년에 한번 하는 인사이므로 가능한 한 최대한 많이 바뀌는 게 좋다”고 강조했다. 여기에 김 지사는 “서울 강남과 영남 지역 50% 물갈이”라는 구체적인 방법론까지 덧붙이며 인적 쇄신론에 불을 쑤셨다.
이 같은 당내 대권주자들의 엇갈린 반응에 대해 정치권에서는 “지키려는 1등과 반전을 노리는 2위권의 입장차”로 정리했다. 10월 재보선을 통해 차기 대권주자로 입지를 재확인한 만큼, 본격적으로 차별화된 정책 제시로 ‘대세론’을 굳히고자 하는 박 전 대표와, 대권 도전을 위해서는 우선 박 전 대표에게 쏠린 당의 분위기를 흔들 필요가 있는 정 전 대표, 그리고 김 지사의 생각 차이가 총선 물갈이론에서 극명하게 나타났다는 것이다.
한편 이날 당내에서는 대선주자들의 대립에 대한 우려의 목소리도 높았다. 김정권 사무총장은 “모든 일에는 때가 있다. 공천 관련 발언은 지금이 아니다”라며 당내 동요를 경계했고, 당의 중진인 이경재 의원도 “사분오열, 분열시킬 수 있는 내용을 하필 지금 내놓는지, 정치 감각에 문제가 있는 것”이라며 당 지도부의 신중한 접근을 강조했다.
최정호 기자/choijh@heraldcorp.com