청와대가 10.26 재보선에서 드러난 젊은 세대(20~40대)의 뜻을 정책에 반영하기 위해 앞으로 매일 수석급비상회의를 갖고 민심 수습 방안을 찾기로 했다. 또 인사와 조직개편은 민의를 반영한 정책 등을 구체화한 후에 시차를 두고 진행할 계획이다.

청와대가 선거 후속 조치로 이른 바 ‘선(先) 민심수습-후(後) 개편’으로 가닥을 잡은 것은, 과거처럼 일과성 인사개편이나 조직개편으로는 이번 선거의 주역으로 부상한 20~40대의 ‘반(反) MB 정서’를 되돌리기 어렵다는 판단에 따른 것으로 풀이된다.

최금락 홍보수석은 27일 “대통령은 실장 교체 등 인사개편에 관한 것보다 선거결과에 나타난 젊은 세대의 뜻을 어떻게 정책에 반영할 지, 또 현재의 경제위기 상황을 어떻게 극복할 지 고심하고 있다” 고 말했다.

최 수석은 이어 임태희 실장 사의표명을 둘러싼 논란에 대해 “청와대 참모진 모두 책임질 일이 있으면 책임진다는 자세에는 변함이 없지만 임 실장이 선거 이후에 대통령에게 직접 사의표명을 한 적은 없다” 면서 “현재로서는 대통령의 뜻에 따라 수석급회의를 통해 민심을 제대로 반영하는 정책 구현에 총력을 펼 것”이라고 설명했다.

청와대가 수석급회의를 거쳐 내놓게 될 ‘젊은 정책’ 은 일자리와 주거 등의 기존 정책을 보다 피부에 와닿게 구체화하는 방안이 될 가능성이 높다. 또 소통 강화를 위해 젊은 층의 요구와 기대에 눈높이를 맞출 수 있도록 조직을 개편하는 방안도 적극 모색할 것으로 보인다.

이는 한나라당이 지도부 교체보다는 민심 수용과 젊은 층과의 소통강화 등을 위한 당 쇄신안 마련으로 후속조치의 가닥을 잡은 것과 일맥상통하는 것으로, ‘보여주기식’ 개편과 쇄신만으로는 현재의 위기국면을 극복할 수 없다는 판단에 따른 것으로 해석된다.

청와대 관계자는 “과거처럼 실장을 교체하는 것으로 우리가 변화 의지를 보이는 데는 한계가 있다. 대통령 실장의 거취는 종속 변수에 불과하다” 면서 “젊은 층과 소통할 수 있는 정책, 그런 인식과 정서를 만들어가는 것이 핵심”이라고 말했다.

정두언 한나라당 의원도 이날 KBS 라디오 인터뷰에서 “지금 국민들은 청와대에 별 기대를 안하는 것 같다. 내각개편 에도 관심이 없는 것 같다. 문제는 대통령 자신” 이라며 형식적 쇄신의 한계를 지적했다.

이에 따라 애초 11월 초로 예상됐던 청와대 인사개편은 12월 이후로 다소 늦춰질 가능성이 높아졌다.

인사에 관한 한 “대통령 실장을 포함해 누구도 예외가 될 수 없다”는 가이드라인이 섰다는 게 청와대 핵심 관계자의 말이다.

여권의 권력지형과도 관계가 있는 임태희 대통령 실장의 거취는 일단 유임으로 가닥을 잡았지만, 임기 말 청와대의 면모를 일신한다는 차원에서 적임자가 나타난다면 연내에 교체가 이뤄질 것으로 예상된다.

인사와 맞물려 정책실 폐지와 국정홍보 강화를 골자로 한 조직 개편도 뒤따를 전망이다.

청와대 관계자는 “이번 선거는 여당이 야당에게 진 선거가 아니라 민심이 기성 정치권에 등을 돌린 전환기적 선거”라며 “때문에 조직개편의 방향도 국민과의 소통과 홍보 기능을 대폭 강화하는 쪽으로 갈 것”이라고 말했다.

그러나 정치권 일각에서는 청와대가 제시한 민심수습책에 젊은 층이 공감할 수 있는 특단의 조치가 포함되지 않을 경우 오히려 역풍이 불 수도 있다는 지적이 나온다.

여권 관계자는 “이 대통령이 선거 다음날 ‘명박산성’을 만든 당사자인 어청수 전 경찰청장을 경호처장으로 임명한 것은 젊은 층의 공감을 얻기 어렵다” 면서 “민의를 제대로 수렴하고 부응하는 가장 적극적인 조치는 인사”라고 지적했다.

청와대 개편은 그동안에도 국정 쇄신이 요구될 때마다 이뤄져왔다.

대통령 실장을 포함한 대대적 인사개편은 지난 2008년 촛불정국과 작년 6.2 지방선거 이후 두 차례 단행됐고, 조직개편도 2009년 8월 정책실장 신설, 작년 7월 사회통합수석 신설 등을 골자로 두 번의 큰 변화가 있었다.

<양춘병 기자@madamr123>
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