“할리우드 스타지만 저와는 나이도 비슷한 나탈리 포트만을 보면 ‘저 사람이 가는 길이 내가 가고 싶어하는 길이구나’ 라는 생각이 문득 들곤 해요. 그녀의 용감한 선택이 좋아요. 저는 지금 충분히 행복하지만 일로는 조금 더 용감해지고 싶어요.”
이정향 감독의 ‘오늘’도 송혜교(30)로선 ‘용감한 선택’ 중의 하나가 아닐까. ‘오늘’(27일 개봉)에서 송혜교는 소년범에게 약혼자를 잃은 여인 다혜 역을 맡았다.
다혜는 자신이 선처를 구하는 탄원까지 냈던 소년범이 또 다른 죄와 살인을 저질렀다는 사실을 알게 되고, 범죄에 희생된 이들의 유족들을 만나면서 ‘용서’라는 행위에 회의를 갖게 된다. 영화는 이를 테면 사형제 폐지 주장이나 가해자의 인권을 배려하는 ‘용서’가 혹시 종교나 윤리라는 이름으로 강요된 것이거나 희생자들에 대한 또 다른 폭력이 아니냐고 묻는 것이다.
이제까지 대부분의 작품에서 귀엽고 청순한 소녀 혹은 사랑을 갈구하는 여인의 초상이었던 송혜교의 ‘예쁜 얼굴’은 ‘오늘’에 와선 번민하고 회의하는 자의 민낯이 된다.
“제가 제 자신으로 30년을 살았지만 연기하는 15년간은 반복되는 이미지나 캐릭터가 많았죠. 제가 모르는 내 안의 또 다른 얼굴과 새로운 면모를 끄집어내는 감독들과 일을 하고 싶어요. 자기 색깔을 분명히 갖고 있는 감독이요.”
‘황진이’ 이후 송혜교에게 전해져 ‘OK’를 기다리는 시나리오만 수십편이었다. 그 중에선 다른 배우가 맡아 흥행에 크게 성공한 작품도 있다. 아쉬울 만할 텐데도 송혜교는 “손에서 떠난 것은 작품이든, 사람이든 완벽하게 잊는 성격”이라고 말했다. 그 중에서 ‘오늘’은 이정향 감독이 작품을 준비하고 있다는 소문을 듣고 송혜교가 먼저 연락해 출연을 자청한 영화다.
2008년 작 ‘그들이 사는 세상’ 이후 국내팬들에겐 인사할 기회가 없었지만 송혜교는 바빴다. 미국 뉴저지에서 ‘페티쉬’를 찍었고 중국 광저우에서 왕자웨이 감독의 ‘일대종사’를 촬영했다. 옴니버스 영화 ‘러브 포 세일’도 그 사이에 있었다. 송혜교는 ‘올인’ ‘풀하우스’ 등으로 아시아에 팬이 많다 보니 공식행사는 물론이고 사적인 여행 때도 국경만 넘어서면 ‘파파라치’가 뒤따른다. “억지로 막으면 오히려 악의적인 기사와 사진이 나오기도 하지만 친절하게 대하고 배려해주면 그들도 예의는 지켜준다”는 것이 송혜교만의 ‘대처법’이다.
연예계 데뷔 후 어느덧 15년. 송혜교는 “그동안 몸무게가 5㎏ 정도 줄고 젖살도 다 빠졌다”는 말로 그 시간을 대신했다.
“어렸을 때는 멋도 모르고 마냥 사람들이 알아주는 것을 좋아했는데 한마디를 해도 예쁘게, 소녀같이 해야 했죠. 때론 틀에 갇힌 듯했어요. 감정도 혼자 삭혀서 집에 가서 혼자 펑펑 울 때도 있었죠. 서른이 되고 나니 더 정확히 의사 표현을 할 수 있게 됐고 갑갑한 마음도 없어졌어요. 이제는 조금 더 성숙한 개인 송혜교, 배우 송혜교를 어렴풋이 느낄 것도 같아요.”
송혜교는 “영화든, 드라마든 내년에는 팬들을 더 많이 볼 수 있을 것 같다”는 기약으로 한가을 서울 삼청동 한 카페에서의 인터뷰를 맺었다.
이형석 기자/suk@heraldcorp.com
사진=안훈 기자/rosedale@