한국 수영의 간판스타 박태환(22·단국대)이 2011 국제수영연맹(FINA) 세계수영선수권대회 남자 자유형 400ｍ 예선을 7위로 가까스로 통과해 결승전에 진출했다.

박태환은 24일 오전 상하이 스포츠센터에서 열린 대회 자유영 400m 예선에서 전체 7조 가운데 6조 4번 레인을 배정받아 3분46초74를 기록하며 예산을 통과했다. 박태환의 바로 옆인 5번 레인의 우사마 멜룰리(튀니지)는 조1위를 기록했다.

박태환과 금메달을 다툴 유력한 후보로 꼽히고 있는 중국의 쑨양은 마지막 조인 7조의 4번 레인에서 예선을 치러 3분44초87을 기록하며 예선을 가볍게 통과했다.

세계 기록(3분40초07) 보유자인 파울 비더만(독일)은 5조의 5번 레인을 차지해 3분45초18을 기록하면서 예선을 통과했고, 5조 3번 레인을 차지한 미국의 베테랑 피터 밴더케이도 3분45초02로 5조 1위를 기록하며 결승전에 진출했다.

전신 수영복 퇴출 등 수영복에 대한 규제가 이뤄진 지난해 이후 기록에서 박태환은 3분41초53으로 세계 랭킹 2위,쑨양은 지난해 이후 기록에서 3분41초48로 세계 랭킹 1위에 올라 있다.

한편 박태환은 25일 열릴 자유형 200ｍ 예선에서는 세계기록(1분42초00)을 갖고있는 비더만과 마지막 조인 8조에서 나란히 헤엄친다. 박태환이 4번, 비더만이 5번 레인을 배정받았다. ‘수영 황제’ 마이클 펠프스(미국)는 7조의 5번 레인에서 뛴다. 미국 대표팀 동료 라이언 록티가 바로 옆인 4번 레인에서 경쟁한다.

27일 열릴 자유형 100ｍ 예선에서는 14개 조 중 13조의 2번 레인이 박태환 것이다. 도핑 의혹으로 출전이 불투명했다가 위기를 넘긴 세계 기록(46초91) 보유자 세사르 시엘루 필류(브라질)는 12조의 4번 레인에서 대회 2연패 도전을 시작한다.

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