손학규 민주당 대표가 방중 기간에 시진핑(習近平) 국가부주석을 만나 한미동맹과 한ㆍ중 번영동반자 관계가 서로 상충하지 않음을 강조할 예정이다.

4일 민주당 관계자는 “손 대표가 야당 대표로는 처음으로 차세대 중국 지도자인 시진핑으로부터 공식 초청장을 받아 방중하게 됐다”며 “여당 대표에게도 없었던 파격”이라고 밝혔다. 이 관계자는 “이번 회담은 어떤 이행 가능한 약속을 받아낸다는 의미보다는 향후 차세대 지도자 간 공감대를 형성하는 데 의미가 있다”며 “중국과 걸려 있는 각종 현안에 대해 심도 있는 대화가 오갈 것”이라고 말했다.

손 대표는 이명박 정부가 미국에 치우친 외교를 하고 있다는 여론을 의식, 양강에 대한 국내 제 1야당의 균형적 입장과 함께 중국의 중요성을 함께 강조한다는 전략이다. 

이와 함께 손 대표는 시 부주석에게 남아공 더반에서 열리는 동계올림픽 유치 결정에 평창을 지원해줄 것을 요청할 계획이다.

박정민 기자/bohe@heraldcorp.com