리비아 수도 트리폴리에서 25일 대규모 시위가 예고된 가운데 친카다피 세력과 반정부 시위대 간 긴장이 최고조에 이르고 있다. 반정부 무장세력은 트리폴리를 향해 진격하고 있으며 카다피 측은 트리폴리에 수천명의 무장 군인과 탱크 등을 배치하며 결전에 대비하고 있다.

뉴욕타임스는 24일 주민들의 말을 인용, 다양한 군복을 입은 민병대와 용병 등 중무장한 비정규군 수천명이 트리폴리에 배치돼 있다고 보도했다. 특히 탱크가 23일 트리폴리에 처음 진입한 것으로 알려지고 있다. 양측의 대치 속에 시위가 격화될 경우 대규모 유혈사태가 우려되는 등 일촉즉발의 긴장감이 감돌고 있다. 이에 따라 리비아 상황은 이번 주말이 최대 분기점이 될 것으로 예상된다.

앞서 24일 수도 인근 자위야와 미수라타 등에서 정부군의 공격으로 수십 명의 반정부 시위대 사상자가 발생해 양측의 충돌은 현실화됐다.

카다피는 이날 국영TV 연설에서 반정부 세력의 배후에 알 카에다가 있다며 피의 보복을 재차 다짐해 대량살상 우려가 나오고 있다. 카다피는 “이 사안이 알 카에다에 의해 움직이고 있다는 사실이 분명해졌다”며 “자위야에 있는 당신들(시위대)은 빈 라덴 편으로 돌아섰고 그들이 당신들에게 마약을 줬다”고 비난했다.

한편 이날 카다피가 저격당해 사망했다는 미확인 루머가 돌면서 국제유가가 한 차례 출렁이기도 했다. 로이터통신은 이 같은 루머로 원유가격이 배럴당 2달러 이상 급락했다고 보도했다. 하지만 미 정부 관계자는 카다피가 죽거나 다쳤다고 믿을 만한 근거가 없다며 이를 부인했다.

신수정 기자/ssj@heraldcorp.com